En la primera reunión de la Red de Educación de la Primera Infancia (EPI) de la Internacional de la Educación (IE), los y las participantes ahondaron en los importantes retos a los que se enfrenta la educación de la primera infancia en África, centrándose especialmente en Ghana. Los debates pusieron de relieve cuestiones como el acceso y la igualdad, la falta de sistemas sólidos de EPI, los retos en términos de programas de estudios y pedagogía, las limitaciones en cuanto a infraestructuras y recursos, el bienestar del profesorado, la participación de las madres y los padres, la asignación de fondos y la malnutrición de los niños y las niñas.
Objetivos y expectativas de la red
La Red de EPI presionará a los gobiernos para que aborden estos retos. Los y las participantes reflexionaron sobre los principales objetivos de la red, inspirándose en otras redes como, por ejemplo, la African Young Educators Network (Red Africana de Educadores/as Jóvenes) o la African Research Network (Red Africana de Investigación). El objetivo es compartir información, experiencias y buenas prácticas, y desarrollar estrategias para promover la EPI en los programas de política globales, regionales y subregionales.
El Dr. Dennis Sinyolo, director de la Internacional de la Educación en África (IEA), subrayó:
“Sabemos que el sector de la EPI está muy privatizado y que, según la UNESCO, el África subsahariana es la región con el porcentaje más bajo de docentes de preescolar cualificados/as: solo el 57% ha recibido una formación acorde a los estándares nacionales, frente a, por ejemplo, el 83% en América Latina y el Caribe. Y la calidad del sistema educativo de un país no puede ser superior al de su profesorado. Del mismo modo que el nivel de desarrollo de un país no puede ser superior al de su sistema educativo. Necesitamos mejorar la profesionalización y el profesionalismo de los y las docentes, en particular a nivel de la EPI”.
Promoción basada en pruebas
La Red se ha comprometido a garantizar la consecución del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS 4) y a recordar a los gobiernos que los avances están siendo demasiado lentos. Tiene además previsto debatir un nuevo proceso de planificación estratégica para el continente, la nueva Estrategia Educativa Continental para África (Continental Education Strategy for Africa, CESA), que brindará a los sindicatos la oportunidad de influir en las políticas.
Otro de los objetivos de la Red es recabar pruebas y testimonios para lograr cambios y apoyar la campaña de la IE ¡Por la pública! Creamos escuela.
Lasse Bjerg Jørgensen, tesorero y responsable del sindicato danés Asociación Nacional de Educadores Infantiles y Juveniles (BUPL, por sus siglas en danés), señaló: “La educación de la primera infancia sigue siendo la ‘desamparada’ del sistema educativo, y muchos gobiernos la tratan a menudo como tal”.
Directrices de política de la OIT/UNESCO sobre el personal de la EPI
Los y las participantes también debatieron las Directrices de política de la OIT/UNESCO sobre el personal de la EPI, que se centran en las personas que están detrás de la educación de la primera infancia.
Oliver Liang, jefe de la Unidad de Servicios Públicos y Privados de la OIT, señaló que, “a pesar de 10 años de directrices de políticas, se necesita contratar a 6 millones de docentes para alcanzar los objetivos nacionales para un año de educación preescolar de aquí a 2030”.
Añadió que las directrices forman parte de una estructura más amplia de normas sobre el personal docente en el seno del sistema de las Naciones Unidas, como la Recomendación OIT-UNESCO relativa a la Condición del Personal Docente (1966), la Declaración de Tashkent y Compromisos de Acción para Transformar la Atención y Educación de la Primera Infancia de 2022 y el Marco de las 5R de la OIT para el Trabajo Decente(Reconocimiento, Reducción y Redistribución de los cuidados no remunerados, y Recompensa y Representación de los cuidadores y las cuidadoras).
Los y las participantes recordaron los objetivos de las Directrices y los temas abordados, en particular los bajos salarios, la disparidad de género, los bajos niveles de desarrollo profesional continuo, la escasa sindicalización y los altos niveles de privatización.
Acontecimientos recientes y retos actuales
En los debates también se trataron las 59 recomendaciones del Panel de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre la Profesión Docente.
Lasse Bjerg Jørgensen recordó a los y las participantes que el documento Implementando las recomendaciones del Grupo de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre la Profesión Docente: Guía para los sindicatos de la educación es “una buena herramienta para apoyar la labor de promoción en contextos nacionales y locales”.
La coordinadora de Investigación, Política y Promoción de la IE, Gina Pancorbo, destacó que, “con la pandemia de covid-19, de 2019 a 2024, se produjo una situación desastrosa que afectó sobre todo a la educación de la primera infancia, repercutiendo en el personal docente, el personal de apoyo a la educación, los padres y las madres y toda la sociedad”.
Por ello, explicó, el 10º Congreso Mundial de la IE, reunido en Buenos Aires (Argentina) del 29 de julio al 2 de agosto de 2024, adoptó la Resolución “Reforzar la situación y la calidad de la EPI tras la pandemia de covid-19”.
Recomendaciones clave
Los y las participantes identificaron los retos críticos y las condiciones de trabajo, así como la importancia de la igualdad de género. Hicieron hincapié en la necesidad de movilizar fondos con la OIT y la UNESCO y de entablar diálogos con los gobiernos sobre las recomendaciones del Panel de Alto Nivel y las directrices de la OIT.
Dennis Sinyolo concluyó: “Como red, se necesita una meta clara para expresar lo que se quiere conseguir. También se requieren objetivos que sean SMART (específicos, medibles, alcanzables, realistas y con un plazo determinado). Debemos asegurarnos de que contamos con políticas sobre la EPI, negociadas con el gobierno”.
Una red para el futuro
La Red de EPI pretende compartir experiencias, desarrollar estrategias para influir en las políticas, y recordar a los gobiernos la importancia de la educación de la primera infancia. Los y las participantes concluyeron que esta reunión es solo el principio de un nuevo impulso para la EPI en África, con la esperanza de que esta red se convierta en una plataforma compartida por todos.