Más de 40 representantes procedentes de 11 países del Pacífico se reunieron durante dos días en Fiji con el objetivo de explicar los planes que tienen sus sindicatos para ampliar las redes de mujeres y para promover la igualdad en la educación y en los sindicatos de la región. La reunión de la red de mujeres se celebró antes de la conferencia trienal del Consejo de Educación del Pacífico (COPE, la organización regional de la IE en el Pacífico).
Tili Afamasaga, de la Asociación Nacional de Docentes de Samoa y Presidenta del COPE, marcó la pauta recordando a los compañeros y compañeras más jóvenes que la Red de Mujeres del COPE había sido instrumental para la promoción de los derechos de igualdad en el Pacífico a lo largo de los últimos 25 años. Otras regiones copiaron el modelo de la Red de Mujeres de la IE que, desde el lanzamiento de la Red de Mujeres Árabes en 2012, está siendo un éxito en todo el mundo.
Pocas mujeres en puestos de alto nivelA pesar de su sobre-representación en la profesión docente, las mujeres siguen enfrentándose a desafíos importantes a la hora de acceder a puestos de toma de decisiones, lo cual se debe en gran medida a las tradiciones, a la cultura y a diversas inhibiciones.
Los progresos son lentos pero constantes. La mayoría de los sindicatos de las Islas del Pacífico disponen a presente de Delegados de Igualdad, a quienes las mujeres docentes pueden contactar para expresar sus necesidades y los retos a los que se enfrentan. Poco a poco, la legislación está logrando garantizar una mayor igualdad en la sociedad.
Los participantes expresaron su inquietud con relación a la constante violencia a la que se enfrentan mujeres y niñas, y respecto a la precariedad de la profesión docente. A causa de la distancia que existe entre las islas periféricas, a los sindicatos les resulta difícil establecer nuevos contactos y conseguir nuevos miembros.
“Si las mujeres estuvieran al corriente de las oportunidades de formación que ofrecen los sindicatos de docentes, y de los beneficios que representan las redes, muchas más se unirían a los sindicatos”, afirmó Oketi Tangitau de FITA Tonga.
Igualdad y comunicación La comunicación, la organización y la gobernanza sindical fueron áreas de formación claves que se proporcionaron a los participantes. Fay Volatabu, Presidenta del Consejo de Mujeres de Fiji, habló del Convenio sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra las mujeres (CEDAW) y ánimo a los sindicatos de docentes a desafiar a los Gobiernos en cuanto a su compromiso con este importante instrumento para la promoción de la igualdad.
La red del COPE también decidió establecer una cuenta de Facebook para mantener la comunicación durante los períodos entre reuniones formales.
Todos los sindicatos aprobaron un Plan de Acción consistente con la Estrategia del COPE, y con relación al cual se presentarán informes en la próxima conferencia del COPE. La red contó con el apoyo del COPE y el Independent Education Union-Australia.