Cette note politique explore la relation entre les SF et l’éducation en combinant les données récentes les plus complètes sur les finances publiques provenant de la base de données des finances publiques du Fonds monétaire international avec les performances en matière d’éducation et les facteurs de confusion potentiels provenant des bases de données des indicateurs du développement mondial de la Banque mondiale, ce qui a donné un ensemble de données tirées de 1.651 observations après omission des années-pays présentant des données manquantes, couvrant 176 pays de 2010 à 2020. Notre modèle de régression à deux niveaux (composé d’années-pays imbriquées dans les pays) analyse si, et si oui, comment, les dépenses en matière de SF influencent une série d’indicateurs clés de l’éducation, y compris la scolarisation dans l’enseignement primaire et l’atteinte des taux d’enseignement primaire, secondaire, tertiaire et supérieur parmi les populations d’âge scolaire des pays, tout en tenant compte d’une série de conditions nationales susceptibles d’influencer l’éducation.
Nos résultats montrent que, même lorsque les autres facteurs potentiels de l’éducation sont maintenus constants, (i) les dépenses en matière de SF ont effectivement une incidence significative sur deux indicateurs clés de la performance éducative — les taux d’achèvement de l’enseignement primaire et secondaire ; et (ii) les effets des dépenses en matière de SF sur l’éducation varient considérablement d’un pays à l’autre.
En général, les effets les plus néfastes des SF sur l’éducation se retrouvent dans les pays les plus pauvres : dans les pays à faible revenu, une augmentation d’un pour cent de la part du PIB consacrée aux SF est associée à une baisse respective de 0,24 et 1,12 point de pourcentage de la proportion de la population âgée de 25 ans et plus ayant atteint l’enseignement primaire et secondaire. Toutefois, cet effet négatif diminue avec le développement économique, tombant à environ 0,10 % pour l’enseignement primaire dans les pays à revenu moyen et devenant positif dans les pays à revenu élevé.
Nous avons également analysé quatre pays clés qui, malgré la diversité des dépenses en matière de SF, des résultats scolaires et du développement économique, ont réalisé d’importants progrès en matière de réforme des SF, à savoir la Norvège, l’Indonésie, l’Afrique du Sud et l’Inde.