La necesidad de financiar la educación con fondos públicos y la importancia de un sistema tributario progresivo para aumentar los recursos públicos fueron los temas centrales de un reciente taller de desarrollo de capacidades sobre justicia fiscal y financiación de la educación en Nepal. El taller fue organizado por la Oficina Regional de la Internacional de la Educación para Asia-Pacífico (IEAP) para las organizaciones miembros y los socios de Nepal.
El taller, que se celebró en Katmandú los días 29 y 30 de octubre, contó con la participación de líderes de todas las organizaciones miembros de la Internacional de la Educación, a saber, la Nepal National Teachers' Association (NNTA), la Nepal Teachers' Association (NTA) y el sindicato Institutional School Teachers' Union (ISTU). También asistieron 18 participantes de organizaciones afiliadas a la Internacional de la Educación, junto con representantes de las organizaciones asociadas ActionAid Nepal y National Coalition for Education (NCE), así como representantes de Tax and Fiscal Justice Nepal.
La reunión se inscribe en el marco del proyecto TaxEd Alliance, dirigido por la Internacional de la Educación, ActionAid y Tax Justice Network, con el apoyo de Education Out Loud , el fondo de la Alianza Mundial por la Educación (GPE, por sus siglas en inglés) para la promoción y la responsabilidad social.
En consonancia con los objetivos del proyecto de TaxEd Alliance, el taller buscaba:
- Aumentar de forma sostenible, justa y progresiva la financiación nacional de los sistemas de educación pública, para que los gobiernos con menores ingresos puedan alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 4.
- Desarrollar una asociación entre las organizaciones de la sociedad civil que trabajan en el ámbito de la fiscalidad y la educación y los sindicatos de la educación para alcanzar dicho objetivo.
Financiación eficaz y sostenible de la educación
La NCE presentó un balance de la financiación de la educación y subrayó las lagunas existentes, mientras que ActionAid Nepal abordó cuestiones relacionadas con la financiación eficaz y sostenible de la educación.
Un panel de líderes de las organizaciones nacionales miembros de la Internacional de la Educación puso de relieve las necesidades de la educación pública abordando las realidades básicas relativas a:
- ¿Dónde es más necesaria la financiación pública? ¿Alumnado? ¿Escuelas? ¿Profesorado? ¿Ayuda a la educación? ¿Apoyo comunitario?
- ¿Cómo afecta la financiación a la calidad de la educación en las escuelas públicas (número de alumnos por aula, infraestructura)?
- ¿Qué otros efectos se derivan de una financiación insuficiente de la educación pública?
La Tax Justice Network expuso cómo podría aumentarse el presupuesto global mediante un sistema tributario progresivo. Su representante también habló del fraude y la evasión fiscal; de las posibilidades de generar fondos públicos adicionales que pudieran ayudar a las personas más desfavorecidas del país; de cómo los gobiernos pueden controlar sus propios fondos, y del sistema fiscal progresivo de Nepal.
Hoja de ruta de la Internacional de la Educación para la financiación de la educación
Se celebraron varios debates en grupo sobre la Hoja de ruta de la Internacional de la Educación para la financiación de la educación, en el marco de los cuales se estudiaron cada una de las seis áreas de este documento. Se alentó a presentar en nepalí el trabajo en grupo, para garantizar así la correcta comprensión de todos los conceptos de la hoja de ruta.
Los grupos mixtos, que incluían representantes de las organizaciones miembros y asociadas de la Internacional de la Educación, presentaron y debatieron sobre los siguientes temas:
- ¿Cuál es la situación de la educación pública en Nepal?
- ¿Se necesita más financiación? ¿En qué ámbitos?
- En la educación pública, ¿qué es lo que más se beneficiará de una mayor financiación pública a largo plazo?
- ¿Por qué es necesaria la financiación pública de la educación?
- ¿Por qué no se puede privatizar la educación?
- ¿Por qué la ayuda internacional no puede contribuir por sí sola a la consecución de los ODS?
Necesidad de financiar la educación pública con recursos estatales
La mesa redonda “Quiénes somos y qué hacemos y por qué es importante” puso de manifiesto la necesidad de financiar la educación pública con recursos del Estado, los cuales deben reforzarse mediante un sistema tributario progresivo y justo. El contenido del proyecto de TaxEd Alliance, los procesos de implementación y la representación de los socios constituyeron el núcleo del debate.
Se propuso la creación de un comité del proyecto, que estaría representado a partes iguales por Action Aid, NCE, Tax and Fiscal Justice Asia (TAFJA), NNTA, NTA e ISTU. Dicho comité garantizaría la ejecución satisfactoria del proyecto de TaxEd Alliance y aclararía los malentendidos que pudieran surgir durante dicha ejecución.
En una sesión de intercambio de ideas se destacaron asimismo los vínculos entre la campaña Respuesta Mundial de la Internacional de la Educación, la investigación sobre la masa salarial, las medidas contra la austeridad y el proyecto de TaxEd Alliance. Los participantes reconocieron que estos programas están estrechamente interrelacionados.
Los participantes coincidieron en que los activistas de la educación deben ser conscientes de que los presupuestos de educación pueden seguir siendo bajos debido a las medidas de austeridad, y que TaxEd Alliance también debe tener en cuenta las limitaciones del gasto salarial y las recomendaciones del Fondo Monetario Internacional para mejorar la fiscalidad progresiva y aumentar la financiación de la educación.
Kit de herramientas para la financiación nacional de la educación
También se presentó el kit de herramientas de la Internacional de la Educación/GCE/ActionAid, “La financiación importa”, que proporciona herramientas útiles para los socios de TaxEd Alliance. ActionAid Nepal se ofreció a colaborar en la impresión del manual en nepalí, siempre y cuando los sindicatos y la Internacional de la Educación colaboren en su traducción.
“El taller fue un éxito en muchos aspectos —señaló Anand Singh, director de IEAP—. La presencia de representantes de todas las organizaciones asociadas durante todo el taller contribuyó a mejorar la calidad de cada una de las sesiones. También se llegó a la conclusión de que queda un largo camino por recorrer para alcanzar los objetivos del proyecto, para lo cual hace falta un activismo constante que garantice la justicia social”.