El 13 de abril, un incendio destruyó una escuela construida con materiales temporales en las afueras de Niamey en Níger. El fuego devastó 25 de las 38 aulas cubiertas de paja que posee la escuela.
La estructura que agrupa a los sindicatos miembros de la Internacional de la Educación en Níger (IESNI) expresó su emoción y solidaridad para con la comunidad escolar afectada por el incendio de una escuela en Niamey. Asimismo, instó a las autoridades públicas responsables a que garanticen la seguridad del profesorado y el alumnado en las instituciones educativas, especialmente concediendo una mayor financiación para el sector de la educación.
Lamentablemente, el balance provisional indica una pérdida significativa de vidas humanas que asciende a veinte alumnos con edades comprendidas entre los 5 y los 10 años.
Aún no se conoce el origen del incendio. El primer ministro de Níger, Ouhoumoudou Mahamadou, ha visitado el lugar para presenciar los daños de primera mano y brindar el apoyo del Gobierno a los familiares de las víctimas.
Además de invitar a los docentes y a los padres y madres de los alumnos a extremar la vigilancia, también ha prometido que el Gobierno hará todo lo que esté a su alcance para garantizar que los autores sean encontrados, en caso de que el incendio resulte ser de origen criminal.
La protección de las instituciones educativas requiere un aumento de la financiación
Para los sindicatos de la educación, este incendio mortal, que ha causado también importantes pérdidas materiales, pone de manifiesto la necesidad de proteger los lugares de aprendizaje. Y dicha protección requiere una financiación de la educación adecuada.
Incidencia sindical continua a nivel mundial a favor de la seguridad en las escuelas
Por otro lado, el IESNI ha recordado que la escuela recibe ataques continuos por parte de bandas criminales en Níger, Burkina Faso y Mali, donde docentes y estudiantes son quienes pagan el precio más alto de las agresiones.
Informada de la tragedia, la comisión permanente del Comité Regional Africano de la Internacional de la Educación (CRAIE, por sus siglas en francés) deploró el incidente, durante su sesión especial del 15 de abril, y envió un mensaje de condolencia y solidaridad a los afiliados de Níger. El comité recomendó que se lleve a cabo una auditoría de la infraestructura escolar y académica y que se proponga un proyecto de resolución en la próxima conferencia de la región africana de la Internacional de la Educación, que tendrá lugar en 2022.
A nivel internacional, el Congreso Mundial de la Internacional de la Educación celebrado en Tailandia en 2019 aprobó una resolución sobre los ataques contra escuelas en África que insta a sus organizaciones miembros a que ejerzan presión sobre sus Gobiernos con el propósito de que:
- Firmen, desarrollen y apoyen la Declaración sobre la seguridad en las escuelas a fin de garantizar que todos los estudiantes y docentes, tanto hombres como mujeres, puedan aprender y enseñar de manera totalmente segura.
- Investiguen sistemáticamente los ataques contra la educación y sometan a juicio a los perpetradores.
- Brinden asistencia no discriminatoria a todas las víctimas de ataques a la educación y les ofrezcan apoyo físico y psicosocial.