El National Teachers Union of South Sudan (NTUSS) se ha embarcado en un viaje transformador con el lanzamiento de la campaña de la Internacional de la Educación (IE) "¡Por la pública! Creamos escuela". Esta iniciativa ha contribuido de manera significativa al crecimiento y al desarrollo del sindicato.
Una campaña por el cambio
Durante seis meses, de mayo a septiembre de 2024, el NTUSS organizó siete eventos en Juba, la capital, y en otros cuatro estados. Las actividades se centraron en el refuerzo de capacidades y la organización de campañas con el objetivo de reforzar las aptitudes de las membresías sindicales en materia de análisis de políticas, comunicación y negociación colectiva.
La campaña está enmarcada en un contexto caracterizado por múltiples crisis que afectan a la educación: inundaciones, conflictos armados, salarios bajos del personal docente e irregularidad en el pago de los mismos. El profesorado estatal lleva once meses sin cobrar, mientras que en el caso del profesorado empleado por el gobierno nacional ya se han alcanzado los diez meses.
La campaña, que cuenta con el apoyo del Fondo de Solidaridad de la IE, tiene como objetivo impulsar la movilización de la membresía, mejorar la situación del personal docente, defender la igualdad de género y crear de redes sólidas desde el nivel de condado hasta el nivel nacional. Otro objetivo importante también es dar a conocer las 59 Recomendaciones del Grupo de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre la Profesión Docente entre los miembros de los sindicatos y otras partes interesadas.
El presidente del NTUSS, Garang Deng Kuol Athian, destacó que la campaña había tenido un impacto extraordinario en la visibilidad del sindicato y en el aumento del número de afiliados:
"Estas actividades han transmitido una buena imagen de nuestro sindicato porque invitamos a la televisión y la radio nacionales, además de dos radios privadas. El sindicato apareció en directo en la televisión y en la radio, y eso ha ayudado a que el público hable de nosotros y de nuestras propuestas".
Además: "Gracias a esta iniciativa se han unido 100 docentes al sindicato. También se distribuyeron formularios de afiliación sindical a 500 docentes del estado de Alto Nilo, donde se ha creado por primera vez un sindicato estatal de docentes". La puesta en marcha de la campaña también ha brindado una oportunidad para que el NTUSS establezca y refuerce sus estructuras en algunos de los estados.
Los salarios bajos y los retrasos en los pagos son los principales problemas
El NTUSS reivindica la aplicación efectiva de la política de educación gratuita, reconocida en la Constitución de Sudán del Sur y en una orden presidencial de febrero de 2023. El sindicato hizo hincapié en la necesidad de contar con los recursos adecuados, incluido un personal docente bien formado y motivado, para lograr una educación de calidad, gratuita y financiada con fondos públicos. Durante las actividades de la campaña se pusieron de relieve cuestiones claves, como los salarios bajos del personal docente, el retraso en los pagos y la necesidad de mejorar sus condiciones de trabajo.
Apoyo público y gubernamental
Las autoridades públicas, incluidos el ministro de Educación, el Parlamento y el Consejo de ministros, han mostrado una gran consideración por las reivindicaciones de la campaña presentadas por el sindicato. Durante un taller celebrado el 4 de junio de 2024, el ministro de Educación de Equatoria Central prometió presentar un informe al gobernador y pidió al sindicato que elaborara un borrador de presupuesto para un convenio entre el Estado y el sindicato de docentes. Los representantes electos invitados se comprometieron a compartir el informe del taller con sus compañeros y compañeras del parlamento nacional y a ejercer presión para que se mejoren las condiciones del profesorado.
El gobierno del estado de Ecuatoria Central prometió organizar elecciones de sindicatos de docentes en este estado, una decisión que ha dado esperanzas al NTUSS de que para finales de octubre de 2024 se adopte e implemente un convenio, declaró el presidente del NTUSS, Garang Deng Kuol Athian.
Una visión de sostenibilidad
El NTUSS pretende alcanzar su autonomía financiera a través de las cuotas de afiliación y garantizar la sostenibilidad de su iniciativa por la defensa de la financiación de la educación y otras cuestiones relacionadas con el personal docente. Además, el sindicato también defiende el derecho de todos los estudiantes de Sudán del Sur a ser enseñados por un docente cualificado y motivado, e insta al gobierno y a las organizaciones internacionales a hacerse cargo de su responsabilidad para que la educación reciba una financiación adecuada.
La campaña como herramienta de captación y expansión
Kuol Athian también destacó la importancia de la campaña: "Todos los funcionarios y dignatarios invitados consideran que esta campaña es importante, y así se refleja en sus presentaciones". También hizo hincapié en la buena acogida por parte del profesorado y señaló que "todo el personal educativo que asistió al programa de refuerzo de capacidades y organización de campañas estaba satisfecho de haber participado en el taller. Prueba de esta satisfacción es su implicación, la forma en que hacían preguntas y planteaban sugerencias, sus aportaciones y el compromiso demostrado".
Desde su creación, el NTUSS siempre ha sido un firme defensor de la educación en Sudán del Sur. Las visitas a las bases del sindicato, con el apoyo de la Federación Canadiense de Docentes, y su asociación con el Uganda National Teachers’ Union han permitido reforzar sus estrategias y su independencia.
Participar en la campaña "¡Por la pública! Creamos escuela" permitirá incrementar los esfuerzos del NTUSS para sensibilizar sobre la financiación de la educación y la escasez de docentes, además de ejercer presión para que se aplique la política de educación gratuita a escala nacional.