Ei-iE

Estos últimos dos años, el mundo ha experimentado cambios extraordinarios debido a la pandemia de COVID-19. Estos cambios, tan bruscos como impredecibles, han exigido ajustes en nuestra forma de trabajar y nos han desafiado a replantearnos, reevaluar y reformular nuestros enfoques y nuestros compromisos. La colaboración de Gender at Work con la Internacional de la Educación en las iniciativas de refuerzo de capacidades de las membresías de los sindicatos de la educación no ha sido una excepción.

La pandemia tuvo un gran impacto en todo el conjunto estudiantil, el profesorado y sus organizaciones de todo el mundo, y la Internacional de la Educación (IE) y Gender at Work (G@W) constataron tanto la necesidad como la oportunidad de avanzar en nuestra labor sobre la violencia basada en el género en la escuela (VBGE) en un contexto en que las reuniones y los talleres presenciales se habían visto suspendidos debido a la COVID-19. En tal situación, junto con la IE y sus afiliadas nos preguntamos: "¿Qué necesitamos para que los líderes sindicales de la educación en África utilicen métodos en línea para reforzar la labor de hacer frente a la VBGE durante la pandemia de COVID-19?".

En 2021-22, la Internacional de la Educación, con el apoyo técnico de Gender at Work y la contribución financiera de la National Education Association (EE. UU.), puso en marcha una serie de círculos de aprendizaje en línea durante nueve meses con el fin de generar un mayor impulso entre los sindicatos de la educación de África a la hora de tomar medidas para poner fin a la VBGE. Esta iniciativa se basó en las capacidades y experiencias previas adquiridas por las afiliadas de la IE en la región de África y la Oficina Regional de la IE para África en el marco del programa Los sindicatos de la educación pasan a la acción para poner fin a la VBGE desarrollado en el periodo 2016-2019. Esta iniciativa virtual pretendía tanto permitir a los y las participantes profundizar en sus conocimientos sobre las formas en que la VBGE afectaba a sus miembros y estudiantes durante los cierres y las reaperturas de los centros educativos, como reforzar las capacidades de los líderes sindicales con el fin de que pudieran identificar nuevas estrategias que les permitieran hacer frente a estos retos.

Sabemos por experiencia que no es fácil hablar de violencia de género en el entorno educativo y sus alrededores. Las historias de bullying, acoso, castigo corporal o agresión sexual vividas por nosotros mismos o por otras personas pueden hacernos sentir enfadados, asustados, desesperanzados o avergonzados. Por eso, enfrentarse a las complejidades de la VBGE por vía virtual era todo un reto, especialmente en un mundo en constante cambio. No fue fácil crear un espacio virtual seguro, abierto y sensible donde las personas (miembros del sindicato y facilitadores por igual) se sintieran bienvenidas, reconfortadas y escuchadas. Sin embargo, no tardamos en darnos cuenta de que trabajar según los principios feministas de escucha activa, respeto, propiedad y confianza mutua ayuda mucho.

Además, para responder a la pregunta anterior, el enfoque que utilizamos en nuestros compromisos con los miembros sindicales se basa en la idea de que los seres humanos aprenden en varias dimensiones igualmente valoradas. Aprenden conceptualmente desde el nivel de la cabeza, desde cómo se sienten (nivel del corazón) respecto a una cuestión concreta, y probando ideas y pasando a la acción para alcanzar sus objetivos desde (el nivel de los pies).

Por eso, nos centramos en llegar al corazón de las personas y generar espacios de confianza mutua para fomentar el diálogo, el intercambio de ideas y la narración de historias. A raíz de la COVID-19, en África han surgido diferentes formas de VBGE o se han exacerbado las ya existentes, como el trauma provocado por los confinamientos, el alarmante aumento de los matrimonios precoces, los embarazos de adolescentes y otros aspectos contextuales de la pandemia que han contribuido a la aparición de nuevas dimensiones de la VBGE. Desenterrar estos problemas y aprender y hablar sobre ellos fue esencial. Conocer, entender y enfrentarse a las complejidades de la COVID-19 y la VBGE puede alentar y capacitar al profesorado, al personal de apoyo educativo y a los activistas sindicales para movilizarse y actuar en sus propios contextos. Como dice Rex Fyles, un colega de G@W, " En Gender at Work ya lo hemos vivido en muchas ocasiones: compartir historias y conectar con otros desencadena inmediatamente la acción entre activistas sindicalistas y docentes" .

Como parte de esta iniciativa, en julio y agosto de 2021, varios miembros de la Red de Mujeres Africanas en la Educación (AWEN) y de las estructuras subregionales de la red, junto con el personal de la Oficina Regional de la IE para África, se reunieron en tres seminarios web o "Círculos de Aprendizaje" en línea, que se organizaron en tres grupos lingüísticos diferentes: inglés, francés y portugués. En una segunda fase, cada red subregional de mujeres organizó varios seminarios web en función de las necesidades y los intereses particulares de los países y sindicatos participantes. Estos seminarios web fueron planificados y cofacilitados por el equipo de Gender at Work y las coordinadoras de la red. Un último encuentro de aprendizaje reunió de nuevo a los y las participantes de los tres "círculos de aprendizaje" iniciales para compartir los conocimientos adquiridos y las ideas de futuras acciones entre los tres grupos lingüísticos. A lo largo de esta iniciativa, 28 coordinadoras de redes de mujeres, aproximadamente 1 230 dirigentes sindicales y miembros representantes de 27 sindicatos de 21 países de África participaron en los seminarios web en línea organizados. Todos estos talleres en línea se facilitaron a través de la plataforma virtual de videoconferencias Zoom, dada su disponibilidad y acceso a escala mundial y a las características únicas de interpretación cruzada que ofrece.

La tecnología fue fundamental para permitir una participación activa. Aunque el proceso de refuerzo de capacidades se limitó a Zoom, también utilizamos grupos de WhatsApp simultáneamente con las reuniones para facilitar la participación de quienes tenían un acceso a Internet o un ancho de banda limitados. Todas las intervenciones que tuvieron lugar durante las sesiones de Zoom en directo se compartieron simultáneamente en los grupos de WhatsApp relacionados con el proyecto. Las respuestas de los y las participantes que no pudieron permanecer conectados durante las sesiones en directo se compartieron en el chat de la sala de Zoom. Este enfoque garantizó que todos pudieran contribuir a la sesión en directo a pesar de las dificultades tecnológicas y que se sintieran escuchados. Además, aunque durante los talleres interregionales contamos con interpretación simultánea al inglés, francés y portugués, el equipo de G@W también organizó varias secciones en distintos idiomas para que los y las participantes no tuvieran que depender de la interpretación durante toda la sesión ni experimentar la fatiga auditiva que suele producirse al escuchar los talleres a través de la voz del intérprete. Esta posibilidad también generó un espacio abierto para que los y las participantes pudieran expresarse en el idioma en el que se sintieran más cómodos. A lo largo de esta iniciativa, hemos aprendido, reflexionado y adaptado sobre la marcha.

Esta iniciativa ha brindado una extraordinaria oportunidad de aprendizaje para todas las personas participantes. A principios de 2021, iniciamos este proceso sin saber cómo iba a evolucionar la pandemia ni si podríamos crear espacios virtuales seguros y sensibles que fomentaran diálogos profundos entre los miembros sindicales sobre las complejidades de la COVID-19 y la VBGE. Aprendimos sobre la marcha y gracias a nuestros compromisos con las coordinadoras de la red y las organizaciones miembros de la IE que trabajaron incansablemente para garantizar colaboraciones significativas con el objetivo de reforzar la labor de hacer frente a la VBGE durante la pandemia. El uso de plataformas virtuales seguirá siendo una herramienta clave de educación y organización de cara al futuro.