El Sindicato de Docentes de Sierra Leona (SLTU) tiene la misión de transformar el panorama de la educación en su país. Recientemente, durante una reunión nacional de planificación de ¡Por la Pública! Creamos Escuela celebrada a lo largo de dos días, el equipo de dirección del SLTU se unió bajo un propósito común: mejorar la situación del profesorado garantizándoles mejores condiciones de trabajo.
Infravalorado, mal pagado, pero imperturbable
"Estamos infravalorados, mal pagados y subestimados", expresaron los miembros del SLTU durante la reunión del 12 y 13 de marzo. Al mismo tiempo, dejaron clara su determinación de seguir luchando por un cambio que repercuta en las aulas y las comunidades.
Dar prioridad al profesorado: un imperativo crítico
La mejora de los salarios y las condiciones de servicio de los y las docentes es un elemento clave de la defensa del SLTU. Sierra Leona tiene aproximadamente 82 000 docentes, pero solo dos tercios están cualificados. Aproximadamente 20 000 docentes con cualificación siguen sin tener contrato, lo que agrava la escasez de profesorado.
Teresa Agnes Saccoh, vicepresidenta de la región occidental del Sindicato de Docentes de Sierra Leona, fue clara en sus reivindicaciones. "Para que podamos contar con una educación de calidad, el gobierno debe invertir en profesorado, especialmente en profesorado cualificado. La campaña ¡Por la Pública! Creamos Escuela es muy pertinente para Sierra Leona porque aborda la escasez de docentes".
Sensibilización, defensa y acción
Durante los dos días de reuniones, el SLTU trazó un rumbo estratégico por el que avanzar:
- Sensibilización: El primer paso consiste en difundir las recomendaciones del Grupo de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre la Profesión Docente. Estas propuestas son clave para acabar con la escasez de profesorado.
- Compromiso en los distritos: La dirección del SLTU ha decidido colaborar con las personas que representan los distritos de las cuatro regiones del país. Estos diálogos localizados deben reforzar la capacidad del sindicato para impulsar el cambio.
- Alianzas y partes interesadas: La intención de buscar colaboraciones se extiende más allá de las paredes del sindicato. El SLTU tiene previsto convocar reuniones con organizaciones aliadas y partes interesadas y fomentar así un frente unido en favor de la educación pública.
- Defensa parlamentaria: La comisión parlamentaria de educación será una alianza crucial. Con ella, el SLTU pretende amplificar su voz y conseguir cambios políticos.
Paridad salarial e incentivos: un camino a seguir
Los salarios insuficientes y las difíciles condiciones laborales son los responsables de perpetuar la escasez de docentes en Sierra Leona. Por ello, el SLTU hace suyas las recomendaciones de las Naciones Unidas, en particular las que abogan por lo siguiente:
- Paridad salarial: Los salarios y las prestaciones del profesorado deben ajustarse a los de las profesiones que requieren cualificaciones educativas similares (Recomendación 36).
- Incentivos para las zonas rurales y de difícil acceso: El profesorado con experiencia dispuesto a prestar sus servicios en zonas remotas merece primas e incentivos adicionales (Recomendación 11).
- Retirar progresivamente al profesorado contratado no cualificado: Los gobiernos deben tomar medidas rápidas para sustituir al profesorado contratado por personal cualificado (Recomendación 19).
- La Recomendación 55 también se hizo eco de las demandas de las personas afiliadas al sindicato de Sierra Leona. En concreto, solicita que las instituciones financieras internacionales pongan fin a todas las restricciones salariales del sector público y a las medidas de austeridad que repercuten en el gasto en educación, en particular en la contratación, la retención y los salarios del profesorado. Esta recomendación es especialmente importante en Sierra Leona, un país cuyos presupuestos nacionales están sometidos a las condiciones del Fondo Monetario Internacional y, por tanto, a restricciones salariales.
¡Por la Pública! Creamos Escuela
La campaña de la Internacional de la Educación ¡Por la Pública! Creamos Escuela es un llamamiento urgente a los gobiernos para que financien íntegramente la educación pública —un bien público y un derecho humano fundamental—, pero también para que inviertan más en profesorado, el elemento más importante a la hora de lograr una educación de calidad. Un gran número de sindicalistas de la educación se están uniendo a este llamamiento en todo el mundo. Lo hacen llevando esta campaña a sus países y abogando por una educación pública inclusiva y de calidad para todas las personas.