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Los dirigentes escolares desempeñan un papel clave a la hora de ofrecer una educación de calidad, y de garantizar equidad e igualdad de oportunidades educativas para todos los niños y niñas, alumnos/as y estudiantes. Ellos/as pueden ayudar a crear y mantener en sus instituciones un ambiente escolar positivo y una cultura de paz, tolerancia, equidad, inclusión, cooperación y esfuerzo, en beneficio de toda la comunidad escolar. Pueden crear las condiciones necesarias para que la enseñanza y el aprendizaje en sus instituciones sean efectivos, proporcionando los recursos necesarios, así como apoyo y motivación, a docentes y estudiantes. No obstante, para lograrlo, los dirigentes escolares deberán estar empoderados y recibir pleno apoyo por parte del gobierno, las autoridades educativas, las familias y otros actores clave del sector educativo, algo que todavía no ha sucedido.

Perspectiva de la Internacional de la Educación sobre la dirección de escuelas

Como se expresa en el Documento de política educativa de 2011 y en el anexo al mismo de 2015, la Internacional de la Educación (IE) cree que la forma más efectiva de liderazgo educativo es una dirección colaborativa, colegial y cooperativa, que involucre al equipo directivo, a los/as administradores/as, a los/as docentes, al personal de apoyo educativo y a toda la comunidad pedagógica. La visión de la IE sobre la dirección de escuelas va, por lo tanto, más allá del director en sí –que desempeña sin lugar a dudas un papel decisivo en la gestión de la institución educativa–, e incluye a docentes, personal de apoyo educativo y otros miembros de la comunidad escolar., muchos de Nuestros sistemas educativos y escolares, lamentablemente,  siguen siendo jerárquicos, con un líder “heroico” en la cima, así que es imperativo democratizar las prácticas de dirección de nuestras escuelas y demás instituciones educativas y empoderar a los/as educadores/as para que puedan ejercer también su liderazgo. Una manera de lograrlo es promover el trabajo colaborativo a través de equipos, con el fin de inspirar y empoderar a los/as docentes para que ejerzan su liderazgo y participen en una toma de decisiones de calidad.

La dirección de escuelas se mantiene en la periferia del debate político mundial

A pesar de su importancia, la dirección de escuelas todavía no está considerada como una de las máximas prioridades del programa mundial de desarrollo y política educativa. Si bien la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) ha hecho esfuerzos para abordar las cuestiones relativas a la dirección de escuelas [i], esto es algo que todavía no se ha producido de manera sistemática en el caso de otras organizaciones intergubernamentales. La UNESCO, la OIT y otras agencias de la ONU y organizaciones intergubernamentales mundiales y regionales tienen que considerar la dirección de escuelas y el liderazgo educativo como una de las máximas prioridades de sus agendas políticas y su trabajo programático.

Los líderes escolares se enfrentan a numerosos retos

Los/as líderes escolares siguen afrontando infinidad de retos, como es la reducción de los presupuestos escolares, una infraestructura escolar y recursos inadecuados, rigurosos requisitos de rendición de cuentas y considerables cargas de trabajo. A menudo se espera que los líderes escolares “obtengan resultados” sin haber recibido una formación especializada en materia de liderazgo, ni un apoyo adecuado por parte del gobierno y de las autoridades educativas.

Además,  a menudo se ven obligados a pasar la mayor parte de su tiempo desempeñando tareas administrativas, lo que les deja muy poco tiempo para centrarse en el liderazgo pedagógico o educativo. Así lo expresa en términos más explícitos un delegado sindical que participó en una encuesta del Comité Sindical Europeo de Educación (CSEE) –la estructura regional europea de la IE– que opinaba:

“Nuestros líderes escolares pasan demasiado tiempo realizando tareas administrativas en detrimento de su papel como líderes educativos […]. Los directores hacen cada vez más referencia a las cargas administrativas vinculadas al funcionamiento de una gran instalación y tienen que manejar grandes sumas de dinero. (…) Se les tiene que permitir disponer de más tiempo para dedicarse a la tarea educativa”. [ii]

Las tareas financieras y demás tareas administrativas podrían desempeñarlas contables y otras personas cualificadas, lo que le permitiría al/la directora/a tener más tiempo para centrarse en el liderazgo educativo. Involucrar a los/as profesores/as en los procesos de toma de decisiones de la escuela u otras instituciones educativas, y permitirles ejercer una función de liderazgo, no solo aliviaría la carga administrativa de los/as directores/as, sino que también favorecería la democratización de la institución.

Conferencia de la IE para abordar cuestiones de liderazgo

La Conferencia sobre liderazgo escolar de la IE, que se celebrará en Johannesburgo (Sudáfrica) los días 24 y 25 de abril de 2018, constituye una oportunidad clave para discutir y abordar estas y otras cuestiones de liderazgo educativo.

¿Qué significa una dirección de escuelas inclusiva y de calidad? ¿Cuáles son las condiciones previas necesarias para lograr una dirección de escuelas inclusiva y de calidad? ¿Cómo puede garantizarse una contratación, promoción, retención, formación y desarrollo profesional equitativos para los líderes escolares? ¿Cómo puede empoderarse a las mujeres para que ejerzan una función de liderazgo en las instituciones educativas y los sindicatos? ¿Qué medidas políticas deberían adoptar los gobiernos y otras partes interesadas (como por ejemplo la UNESCO, la OIT y la OCDE) para garantizar el empoderamiento de los líderes escolares y una dirección de escuelas inclusiva y de calidad? Estas son algunas de las cuestiones clave que tienen que abordarse para elaborar propuestas políticas concretas.

Más de un centenar de representantes de sindicatos de docentes, líderes escolares, así como académicos/as, expertos/as, responsables políticos y otros actores clave de todo el mundo se reunirán y discutirán cuestiones de liderazgo educativo. Es importante que las conclusiones y recomendaciones de la conferencia se transmitan a la IE y a los sindicatos de educación y contribuyan a los esfuerzos y estrategias de incidencia de las organizaciones afiliadas a nivel mundial, nacional y regional, con vistas a desarrollar una dirección de escuelas inclusiva y de calidad en beneficio del conjunto de la comunidad educativa.

[i] Esto se ha hecho principalmente a través de la Actividad de Liderazgo Escolar de la OCDE y de publicaciones como “Mejorar el liderazgo escolar”, la Cumbre Internacional sobre la Profesión Docente y el informe “Liderazgo escolar para el aprendizaje” que utiliza los datos de la Encuesta Internacional sobre Enseñanza y Aprendizaje (TALIS) de 2013 para analizar diferentes estrategias de dirección de escuelas así como su repercusión en las comunidades de aprendizaje y el ambiente de aprendizaje de las escuelas.

[ii] Informe de la Encuesta del CSEE: Dirección escolar en Europa: cuestiones, retos y oportunidades (2012).