Helen Kelly, antigua profesora y sindicalista, ha dejado entre sus amigos, compañeros y toda la comunidad docente el recuerdo de una persona comprometida durante toda su vida con la educación pública de calidad, tanto en su país de origen como en el resto del mundo.
Los docentes y los sindicatos lloran la pérdida de Kelly, miembro del New Zealand Educational Institute - Te Riu Roa, que sucumbió al cáncer el pasado 14 de octubre.
"Fue una persona que realmente cambió la vida de un enorme número de neozelandeses. Su fallecimiento es una pérdida para todos nosotros, pero deseamos hacer llegar nuestro más sincero pésame y nuestro apoyo especialmente al esposo de Helen, Steve, y a su hijo Dylan", dijo la Presidenta de NZEI, Louise Green.
La dedicación de Kelly ya se reconoció en septiembre de 2015 cuando fue nombrada miembro de honor de NZEI por su enorme contribución al objetivo de la educación pública de calidad en Nueva Zelanda.
Kelly comenzó su carrera como docente de primaria en Johnsonville, un barrio del norte de Wellington, donde fue nombrada delegada sindical ya en su primer día de trabajo. Entre las numerosas causas que defendió a lo largo de toda su carrera, desempeñó un papel fundamental en la campaña sobre igualdad salarial en primaria organizada en los años 1990 y en la década siguiente continuó su lucha por la igualdad salarial para los docentes de la primera infancia. En 2002, Helen fue nombrada Secretaria General de la Association of University Staff – actualmente TEU. Presidió el New Zealand Council of Trade Unions de 2007 a 2015.
A nivel mundial, Kelly contribuyó activamente a los derechos de los trabajadores a través de diferentes actividades y lideró un gran número de debates y negociaciones celebrados en la Organización Internacional del Trabajo.
Helen Kelly tenía 52 años.