En medio del descontento político y social, el sindicato de docentes de Burundi trabaja en estrecha colaboración con la Internacional de la Educación (IE) para hacer frente al acoso de docentes por parte del Gobierno y mejorar la seguridad de sus condiciones de trabajo.
El 6 y 7 de octubre, representantes de la oficina regional africana de la Internacional de la Educación (EIRAF) visitaron Bujumbura, Burundi para brindar apoyo a los/las docentes que se han enfrentado al acoso continuo de las autoridades públicas desde que estallaron los disturbios en el país en abril.
La delegación trabajó con la afiliada nacional de la IE, el Syndicat des Travailleurs de l’Enseignement du Burundi(STEB) y fue dirigida por la Coordinadora Regional Principal de la IE para África, Assibi Napoe, y el Secretario General del Uganda National Teachers Union y miembro del Consejo Ejecutivo de la IE, James Teweheyo.
La IE y STEB colaboran para recabar información y datos sobre la situación en Burundi desde abril, con el fin de lograr una mejor comprensión de la situación a la que se enfrentan los miembros de STEB y establecer líneas claras y abiertas de comunicación. La IE y STEB también se reunieron con autoridades de la educación para debatir formas de mantener las escuelas seguras para el aprendizaje.
Durante su visita en Burundi, la delegación del EIRAF descubrió de primera mano los retos a los que se enfrentan los/las docentes, en particular los relatos de miembros de STEB forzados al exilio y encarcelados, incluidos 253 docentes que han huido a otras regiones del país en busca de refugio.
La delegación se centró en concreto en un miembro de STEB, Oscar Ndabazaniye, que se encuentra en la cárcel desde el 6 de julio, tras su participación en un taller para docentes jóvenes organizado conjuntamente por la IE y la Fundación Friedrich Ebert en mayo en Dakar, Senegal. Según Napoe, a pesar de dos reuniones con el abogado de Ndabazaniye “nuestras reiteradas solicitudes de visitar al detenido” no han sido escuchadas.
En lo que respecta a las cuestiones de salud y seguridad, el Secretario General de STEB, Jérôme Bizindavyi, y el responsable de STEB para el VIH/SIDA, salud y medio ambiente se sumaron a la delegación para reunirse con el Secretario permanente del ministerio de Educación, Educación Superior e Investigación Científica, Bigirimana Liboire.
“Los miembros de STEB viven en un clima de miedo y no se atreven a hablar abiertamente”, indicó Napoe, añadiendo que aunque algunos barrios están tranquilos, dos estudiantes fueron asesinados a principios de octubre.
La IE se ha comprometido a vigilar de cerca la situación en Burundi, continuar la campaña a favor de la puesta en libertad de Oscar Ndabazaniye y promover la solidaridad entre países vecinos (p.ej. Uganda, donde UNATU ayuda a acomodar a miembros de STEB) en favor de los/las docentes desplazados/as.