Tras el éxito en el seguimiento de la huelga del pasado 9 de septiembre, la Chicago Teachers' Union (CTU) entabló inmediatamente negociaciones con las autoridades legislativas de Chicago y con el alcalde Rahm Emanuel. Desde el 17 de Septiembre, la huelga ha sido desconvocada después de que la CTU consiguiera negociar un contrato justo para los/las docentes de Chicago.
Cerca de 6.000 docentes se enfrentaban a posibles despidos tras las recientes reformas educativas aprobadas en Chicago, ciudad que alberga el tercer distrito más grande de escuelas públicas del país. Los empleos de los/las docentes de Chicago estaban en juego debido a las injustas prácticas de evaluación en las que los/las docentes respondían ante los resultados de las pruebas estandarizadas de sus estudiantes. Esto entre otras cuestiones, tal y como el pago de beneficios o la congelación salarial, desencadenó la mayor huelga norteamericana en 25 años.
La presidenta de la CTU, Karen Lewis, contempló la huelga como un medio necesario para alcanzar un fin, tras ocho meses de intentos fallidos de negociación. “Esta no es la manera de medir la eficacia de un/a docente”, comentó Lewis. “Hay demasiados factores más allá de nuestro control que afectan a los resultados de las pruebas estandarizadas de los/las estudiantes, como son la pobreza, la exposición a la violencia, la falta de vivienda, el hambre y otros problemas sociales que escapan a nuestro control”.
La AFT apoya firmemente a sus colegas de Chicago
Una de las afiliadas nacionales de la IE, la American Federation of Teachers(AFT), ha emitido un comunicado de prensa en apoyo de la CTU, una de sus afiliadas.
En ella, la presidenta de la AFT Randi Weingarten expone: "Hoy, la Chicago Teachers Union ha aprobado con una mayoría abrumadora el suspenso de la huelga tras el debate de la propuesta del acuerdo preliminar. En las próximas semanas, la totalidad de los miembros de la CTU votarán el acuerdo preliminar negociado entre la CTU y las escuelas públicas de Chicago. Este acuerdo garantiza que los/las docentes de Chicago, paraprofesionales y clínicos volverán a las aulas sabiendo que sus escuelas y su comunidad han sido reforzadas porque se respetaron sus voces y su experiencia. Los padres y las madres podrán enviar a sus hijos/as al colegio sabiendo que sus docentes lucharon por garantizar a los estudiantes los recursos necesarios para alcanzar el éxito, como la adquisición de libros de texto a tiempo o la inversión en arte, música, educación física y otras materias que amplían y enriquecen las mentes de los/las niños/as.
La presidenta también destacó que: "Este acuerdo preliminar es el resultado de las intensas negociaciones entre la Chicago Teachers Union y el distrito. Se forjó en medio de un escenario que vio como una amplia sección de padres, madres y otros/as residentes de Chicago se unían a los/las docentes, paraprofesionales y clínicos para pedir un contrato justo que diera a los/las docentes y a los/las estudiantes las herramientas necesarias para triunfar”.
CTU: la negociación colectiva como herramienta esencial para fortalecer las escuelas públicas
La presidenta de la CTU, Karen Lewis y su equipo directivo, con el que la AFT trabajó en estrecha colaboración a lo largo de este proceso, han representado bien a sus miembros y han dejado claro que sus intereses van más allá de salarios y beneficios, incluyendo todas aquellas cuestiones que afectan a la educación de sus estudiantes.
Lewis comentó como los miembros de la CTU demostraron que la negociación colectiva es un instrumento fundamental para fortalecer a las escuelas públicas. Estos asuntos están en el corazón de la educación pública en Estados Unidos, y Chicago ha demostrado que tiene una responsabilidad compartida y un compromiso nacional al hacerles frente.
"Lo ocurrido en Chicago ha cambiado la conversación y ha demostrado que, con una comunidad unida y una actuación colectiva, podemos transformar nuestras escuelas y garantizar a todos/as los niños/as la educación pública de alta calidad que se merecen”, explicó. “Ahora esperemos que esto pase página e inaugure un nuevo capítulo en la reforma educativa, un capítulo en el que podamos trabajar juntos para lograr lo que nuestros niños/as necesitan, en Chicago y en todo el país”.
IE: un trabajo decente y una vida digna para los/las docentes de Chicago
La IE se solidariza con sus colegas de Chicago. El Secretario General de la IE, Fred van Leeuwen, declaró: "La IE representa la voz a los/las docentes en todo el mundo, y las voces de los/las docentes de Chicago necesitan ser escuchadas. La seguridad del trabajo de los/las docentes no deben sufrir como consecuencia de una deficiente reforma educativa. La calidad de la educación es dependiente de la calidad de unos/as docentes eficientes, que no estén privados de sus derechos. Los/las docentes de Chicago merecen un sistema de evaluación justo, así como un salario correspondiente y beneficios”.