A la suite de la grève bien suivie à laquelle il avait appelé pour le 9 septembre, le Chicago Teachers’ Union (CTU) a immédiatement entamé des négociations avec les responsables législatifs de Chicago et le maire de la ville, Rahm Emanuel. La grève a été suspendue le 17 septembre, après que la CTU a réussi à négocier un contrat plus juste pour les enseignant(e)s de Chicago.
Quelque 6.000 enseignant(e)s risquaient un licenciement à la suite des récentes réformes de l’éducation adoptées à Chicago, un État qui abrite le troisième plus grand district d’écoles publiques du pays. Les emplois des enseignant(e)s de Chicago étaient menacé(e)s par des pratiques d’évaluation injustes, selon lesquelles ils/elles étaient tenu(e)s pour responsables des résultats de leurs élèves à des épreuves normalisées. Ces pratiques, ajoutées à d’autres problèmes tels que les prestations des enseignant(e)s et le gel des salaires, ont déclenché la plus grande grève de l’enseignement aux Etats?Unis depuis 25 ans.
La Présidente du CTU, Karen Lewis, considérait la grève comme un moyen nécessaire pour atteindre son but, après plusieurs tentatives infructueuses de négociations au cours des huit derniers mois. « Ce n’est pas une façon de mesurer l’efficacité d’un éducateur », a déclaré Karen Lewis. Elle a poursuivi en expliquant qu’« il y a de trop nombreux facteurs qui échappent à notre contrôle et qui influencent les résultats de certains étudiants aux épreuves normalisées, comme la pauvreté, la violence, l’absence de domicile, la faim et d’autres problèmes sociaux sur lesquels nous n’avons aucun contrôle ».
L’AFT soutient fermement les collègues de Chicago
L’un des affiliés nationaux de l’IE, l’American Association of Teachers (AFT), a publié un communiqué de presse pour soutenir le CTU, l’un de ses membres.
Dans ce communiqué, Randi Weingarten, la Présidente de l’AFT, déclare: « Aujourd’hui, le Chicago Teachers Union a voté à une écrasante majorité en faveur de la suspension de la grève à la suite d’une longue discussion sur le projet d’accord proposé. Dans les prochaines semaines, l’ensemble des membres du CTU voteront sur le projet d’accord négocié entre le CTU et les écoles publiques de Chicago. Cet accord garantit que les enseignants, les para-enseignants et les cliniciens de Chicago reprendront le chemin des classes en sachant que leurs écoles et leur communauté sont renforcées parce que leurs voix et leur expérience ont été respectées. De leur côté, les parents pourront envoyer leurs enfants à l’école en sachant que leurs enseignants se sont battus pour obtenir les ressources dont leurs enfants ont besoin pour réussir, comme disposer des manuels à temps et bénéficier d’investissements dans l’art, la musique, l’éducation physique et d’autres matières qui développent et enrichissent l’esprit des enfants. »
Elle a également souligné que: « Ce projet d’accord résulte d’intenses négociations entre le Chicago Teachers’ Union et le district. Et il a vu le jour alors qu’une foule variée de parents et d’autres habitants de Chicago a rejoint les enseignants, les para-enseignants et les cliniciens pour exiger un contrat équitable donnant aux éducateurs et aux élèves les outils dont ils ont besoin pour réussir. »
CTU: La négociation collective est un outil essentiel pour renforcer l’école publique
La Présidente du CTU, Karen Lewis, et son équipe de direction, avec lesquelles l’AFT a collaboré étroitement tout au long du processus, ont bien représenté leurs membres et ont fait clairement valoir que leurs préoccupations vont bien au-delà des salaires et des prestations et englobent toutes les questions qui affectent l’éducation de leurs élèves.
Karen Lewis a déclaré que les membres du CTU ont démontré que la négociation collective est un outil essentiel qui renforce l’école publique. Ces problèmes sont au cœur de l’enseignement public en Amérique et Chicago a montré que nous avons une responsabilité partagée et une obligation nationale de les résoudre.
« Ce qui s’est passé à Chicago a changé les conversations et a montré que, lorsque les communautés s’unissent et agissent ensemble, nous pouvons transformer nos écoles et garantir à chaque enfant l’éducation publique de qualité qu’il ou elle mérite ». Elle a ensuite ajouté : « Espérons maintenant qu’une page se soit tournée et que nous entamions un nouveau chapitre de la réforme de l’éducation, où nous pourrons travailler ensemble pour obtenir ce dont nos enfants ont besoin, tant à Chicago que dans le reste du pays. »
IE: Des conditions de vie et de travail décentes pour les enseignants de Chicago
L’IE est solidaire des collègues de Chicago. Le Secrétaire général de l’IE, Fred van Leeuwen, a déclaré: « L’IE représente la voix des enseignantes et enseignants dans le monde et les enseignants de Chicago doivent être entendus. La sécurité d’emploi des enseignants ne doit pas être affectée par de mauvaises réformes de l’éducation. Une éducation de qualité dépend d’enseignants de qualité et efficaces, dont les droits ne doivent pas être bafoués. Les enseignantes et enseignants de Chicago méritent un système d’évaluation équitable tout comme une rémunération et des prestations adéquates. »