Los afiliados nacionales de la IE, la American Federation of Teachers (AFT) y la National Education Association (NEA) han reaccionado a la declaración del Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York según la cual se ha negado la titularidad a casi la mitad de los docentes de la ciudad de Nueva York que llegaron al final de sus períodos de prueba este año.
Sólo el 55 por ciento de los docentes cualificados obtuvieron, después de haber trabajado por lo menos tres años, la titularidad en 2012, en comparación con el 97 por ciento en 2007. Este año, se renovó por un año más el período de prueba del 42 por ciento de docentes, y a un 3 por ciento se les negó la titularidad y fueron despedidos. Entre los docentes cuyo período de prueba fue extendido el año pasado, poco menos de la mitad fueron nombrados este año; a un tercio se le dio un año más de prueba; y al 16 por ciento se les negó la titularidad o renunciaron.
Los totales reflejan un cambio en la forma de conceder la titularidad no solamente en Nueva York, sino en todo el país. Aun cuando antes la titularidad se consideraba como un trámite casi automático, ahora se ha convertido en algo que los docentes tienen que obtener. Las decisiones relativas a la titularidad se basan cada vez más en la forma en que los estudiantes evalúan a los docentes en pruebas estandarizadas, así como las observaciones obligatorias en el aula por parte de los directores u otros administradores del establecimiento.
La titularidad, una defensa contra la discriminación y la arbitrariedadLa titularidadno ofrece ninguna ventaja salarial o en materia de asignación de tareas, tampoco garantiza un empleo permanente. Su ventaja más importante es garantizar a los docentes una determinada protección contra los despidos injustificados, en particular el derecho a ser oídos ante una instancia arbitral. Es una defensa importante contra la contratación y el despido indiscriminados o de tendencia política.
Los docentes que no reciben apoyo abandonan la profesiónMichael Mulgrew, Presidente de la United Federation of Teachers, miembro de la AFT, afiliada de la IE, indicó que siempre ha apoyado un proceso “riguroso pero justo” de concesión de la titularidad. Sin embargo, un gran número de docentes abandonan la profesión a principios de su carrera lo que es, a su juicio, un índice de que la ciudad no ha encontrado todavía la manera de ayudarles a mantenerse en su puesto.
Según el sindicato, de los 5.231 docentes contratados durante el curso escolar 2008-2009, casi el 30 por ciento había abandonado la carrera al final de su tercer año de ejercicio. Los centros escolares de la ciudad de Nueva York cuentan con alrededor de 75.000 docentes, el sistema escolar público más grande del país.
"Si la ciudad de Nueva York espera llegar a tener un gran sistema escolar, tendrá que encontrar mejores métodos para ayudar a los docentes a desarrollarse, no sólo al principio, sino a lo largo de su carrera", añadió Mulgrew.
Se requieren mejores políticas de contratación y de retención de docentes"Cada estudiante merece docentes cualificados, atentos y comprometidos", subraya el Presidente de NEA Dennis Van Roekel. "Debe ser un proceso que proteja a los buenos docentes de ser destituidos por razones arbitrarias. Tenemos que apoyar a los docentes que trabajan bien, proporcionar una formación intensiva a los docentes que experimentan dificultades y crear un proceso justo y eficiente para que aquellos que no consiguen mejorar sus prestaciones dejen la enseñanza."
Asimismo afirmó que las discusiones en materia de reforma educativa no deben limitarse a políticas de despido procedentes: "Tenemos que plantearnos más ampliamente los elementos que sabemos nos ayudarán a tener éxito en la educación de los alumnos, incluyendo un mayor enfoque en la contratación de las personas adecuadas para ejercer la enseñanza. Tenemos que desarrollar programas rigurosos y de alta calidad que preparen a los docentes a ser eficaces desde el día que ponen un primer pie en el aula. Cabe tener en cuenta la gran cantidad de educadores estadounidenses que abandonan la profesión en los primeros cinco años (hasta un 47 por ciento, según los investigadores). Esta sola cifra indica una clara necesidad de abordar la cuestión de la contratación y el apoyo.”
Van Roekel señaló también que "los educadores necesitan una formación constante, sistemas globales de evaluación y recursos para ayudar a cada estudiante a superar el curso académico. Tenemos que invertir en las prioridades que conforman la base para el aprendizaje del alumno, incluyendo clases más pequeñas, la educación de la primera infancia, libros de texto actualizados, medios informáticos y un programa de estudios bien pensado. No existe una solución mágica para mejorar el aprendizaje de los estudiantes. Tenemos que trabajar juntos para encontrar soluciones sostenibles que funcionen ahora y en el futuro".
"La IE se opone firmemente a los planes de austeridad introducidos en todo el mundo desde hace varios meses, los cuales afectan profundamente a la educación y a la lucha contra la inseguridad en la profesión docente", agregó el Secretario General de la IE, Fred van Leeuwen. "La IE defiende la contratación de personal educativo basada en el empleo permanente del personal titular con la garantía de un estatuto adecuado, y exige que se conceda la titularidad a todos los docentes que se encuentren en situación de inseguridad".
Una situación laboral segura para los docentes forma parte de la educación de calidadLa Resolución de la IE: ¡Por el empleo estable regulado por estatuto y una educación de calidad! ¡No a la supresión de puestos de trabajo ni a los despidos de trabajadores de la enseñanza! aprobada en el 6º Congreso Mundial de la IE celebrado en julio de 2011, lamenta que millones de docentes no tengan garantizada la seguridad laboral.
Esta situación, afirma, va en contra de la Recomendación de la OIT/UNESCO de 1966, según la cual "La estabilidad profesional y la seguridad del empleo son indispensables tanto para el interés de la enseñanza como para el personal docente y deberían estar garantizadas incluso cuando se produzcan cambios en la organización tanto del conjunto como de una parte del sistema escolar.”
Asimismo incumple la Recomendación de 1997 relativa a la condición del personal en la educación superior: "Debe salvaguardarse la seguridad en el empleo de los docentes, en particular la titularidad, cuando este régimen exista o su equivalente funcional, ya que es esencial tanto para los intereses de la enseñanza superior como para los del personal docente de la misma.”