Más de dos millones de trabajadores/as del sector público británico llevarán a cabo hoy una huelga general como protesta por los recortes en las pensiones – recortes que podrán ascender al 25%. Encabezando la protesta estarán los afiliados de la IE: NUT, NASUWT, ATL y UCU.
Esta es la mayor protesta sindical en el Reino Unido desde el llamado “invierno del descontento” a finales de los 70, cuando una huelga general del sector público paralizo el país durante meses.
A diferencia de aquel periodo, esta vez una gran mayoría de ciudadanos británicos apoyan firmemente la huelga. Según la encuesta de ayer de la BBC, el 61% de la gente respalda a los huelguistas y el 67% cree que el Gobierno está haciendo un mal trabajo frente a la crisis económica.
Con esta huelga, los sindicatos están protestando contra una serie de reformas en las pensiones que incluyen una subida en las contribuciones anuales de 2.8 billones de libras para el 2014-2015, comenzando con un incremento de 1.1 billón de libras el próximo año, seguido de 1,1 billón y 0,6 billones en los dos años siguientes.
Líderes sindicales han descrito la subida como un “impuesto” arbitrario que ayudará al gobierno del Reino Unido a reducir el déficit, pero no hará nada para hacer que los cuatro planes de pensiones – en los sectores de la sanidad, la educación, el funcionariado y el gobierno local – sean sostenibles.
Haciendo referencia a esto, la Secretaria General de NUT, Christine Blower, subrayó: “Este conflicto ha sido originado por un gobierno decidido a conseguir dinero para paliar la crisis aunque sea a través de unas reformas que dañarán las pensiones de los/las docentes de forma irreparable. Este asunto ha unido a la profesión docente, como se demostrará mañana. Esta huelga nada tiene que ver con los/las “militantes”, y sí con los/las docentes y los/las directores/as que no creen que el gobierno esté siendo justo o razonable”.
En alusión a los actuales recortes a los servicios públicos, el Secretario General de NASUWT, Chris Keates, subrayó: “En vez de atacar las pensiones de los/las trabajadores/as comunes del sector público, el gobierno debería dar prioridad a detener los billones de libras que cada año se pierden a través de la evasión de impuestos por las multinacionales y los multimillonarios/as”.
Por su parte, el Secretario de la IE, Fred van Leeuwen, expuso: “La actual política educativa del gobierno del Reino Unido está haciendo retroceder el sistema educativo del país a su pasado elitista, minando el principio democrático básico: ‘la educación es un derecho, no un privilegio’. Con el firme apoyo de la mayoría de la gente de la calle, la acción sindical de mañana ayudará a dar marcha atrás a estos recortes nocivos para las condiciones laborales de los/las docentes y para la consecución de una educación de calidad para todos/as”.