La migración y la movilidad docente es un fenómeno global que exige un esfuerzo concertado y coordinado del movimiento sindical dirigido a frenar la violación de los derechos laborales de los docentes migrantes.
A raíz de una decisión de su Comité Ejecutivo en el mes de octubre, la IE creó un grupo de trabajo con miembros de los sindicatos tanto de los países de origen como de destino con el propósito de atender las cuestiones de la migración y la movilidad de los docentes en todo el mundo. Para ayudar a la IE a detener la explotación de los docentes migrantes y promover el trabajo decente para todo el personal del sector de la educación, el grupo ha recibido el mandato de formar una red virtual de educadores migrantes mediante el sitio web de la IE, de llevar a cabo la investigación sobre aspectos de la migración y la movilidad y facilitar la distribución y el intercambio de información entre las organizaciones miembro de la IE.
El grupo de trabajo celebró su primera reunión en Washington, EE. UU., el 15 y 16 de abril, organizada por las delegaciones de la IE en los Estados Unidos, la National Education Association (NEA) y la American Federation of Teachers (AFT). En la reunión se examinaron las tendencias actuales y la evolución en la migración y la movilidad de los educadores y se discutieron los beneficios tanto para los individuos como para los países de origen y de destino como resultado del fenómeno migratorio. El grupo de trabajo examinó también los desafíos que enfrentan los maestros migrantes.
El panorama que surgió a partir de los informes regionales y de los países presentados por los miembros del grupo, y de los estudios de investigación realizados por delegaciones de la IE, fue que los educadores migrantes sufren, en muchos casos, la violación de sus derechos laborales. Los casos de abuso inlcuyen el no reconocimiento de la formación profesional, lo que resulta en que muchos docentes capacitados son contratados en el extranjero con sueldos por debajo de sus aptitudes, mientras que algunas agencias de contratación se han aprovechado de los educadores migrantes al cobrarles sumas exorbitantes y tratarlos como trabajadores bajo contratos de extrema precariedad.
En un discurso dirigido a los miembros del grupo de trabajo, el defensor y líder de las igualdades y los derechos civiles, el reverendo Jesse L. Jackson, pidió la protección de los derechos de los docentes migrantes. Resumió el imperativo moral de los sindicatos a comprometerse al afirmar que "los derechos de los docentes son los derechos de los trabajadores y los derechos de los trabajadores son derechos humanos".
Las cuestiones clave identificadas para el seguimiento y la acción por parte del grupo de trabajo incluyen:
- La necesidad de investigar y recopilar datos, lo que incluye la recopilación de datos precisos a nivel de país sobre el número y categorías de los docentes migrantes;
- Investigación y documentación de las prácticas de las agencias de contratación con el fin de presionar a los gobiernos para que regulen las actividades de esos organismos;
- Abordar la cuestión del no reconocimiento de las cualificaciones profesionales, en particular cuando los docentes emigran de países en desarrollo a países desarrollados;
- Asegurar la existencia de programas de formación, orientación e iniciación profesional para docentes migrantes;
- Crear una plataforma para docentes migrantes donde puedan compartir sus experiencias e interactuar unos con otros;
- Abordar las cuestiones de la migración docente en todos los niveles (mundial, regional, nacional y local), incluyendo la búsqueda de acuerdos bilaterales y multilaterales entre países y sindicatos en los países de origen y de destino;
- Presionar a los países a que ratifiquen los instrumentos internacionales de migración, incluido el Convenio de las Naciones Unidas sobre la Protección de los Derechos de Todos/as los/las Trabajadores/as Migrantes y sus Familiares y los Convenios de la OIT sobre la migración (97 y 143);
- Colaborar con otras organizaciones, entre ellas la UNESCO, la OIT, la OIM, la OCDE y las organizaciones regionales intergubernamentales para promover y defender los derechos de los docentes migrantes.
La reunión del grupo de trabajo estuvo precedida por un foro nacional con la participación de la NEA, la AFT, la Universidad George Washington y otras partes interesadas, con el fin de elaborar un código de ética para la contratación de docentes en los EE. UU.