En una decisión clave, el Tribunal Supremo de Canadá ha protegido los derechos de negociación colectiva de los docentes y los empleados públicos. El proceso, llevado ante el tribunal a instancias de la British Columbia Teachers’ Federation (BCTF) en contra del gobierno de la provincia canadiense de British Columbia, tenía por objeto responsabilizar al gobierno y hacerle cumplir los compromisos contraídos durante las negociaciones.
El caso se remonta al año 2002, en que el gobierno de British Columbia canceló unilateralmente decenas de artículos de los acuerdos colectivos de los sectores educativo y sanitario, sustituyéndolos con una serie de escasas y desestructuradas audiencias públicas.
La BCTF, afiliada a la Canadian Federation of Teachers (CTF), miembro de la IE, junto con la Centrale des syndicats du Québec (CSQ), también afiliada a la IE, y otros seis sindicatos del sector público, inmediatamente llevaron al gobierno a los tribunales por el incumplimiento de los acuerdos de negociación colectiva.
A pesar de que los sindicatos lograron que en 2007 el Tribunal Supremo dictara una sentencia que reconocía que la libertad de asociación protegía el derecho a un proceso auténtico de negociación colectiva, el gobierno no cedió y en 2011 aprobó una nueva ley que prohibía la negociación colectiva en estos sectores.
Tras los procesos judiciales de 2012 y 2013, este año la resolución definitiva del Tribunal Supremo canadiense ha fallado a favor del derecho a la negociación colectiva, lo cual refuerza los derechos de los empleados del sector público en todo el país.
Daniel Lafrenière, secretario-tesorero de la CSQ y miembro del Consejo Ejecutivo de la IE afirma: «Esta sentencia es importante no solamente para los derechos de los docentes, sino también para los empleados públicos de Canadá. Deja muy claro que las condiciones de aprendizaje de los estudiantes están estrechamente ligadas a las condiciones laborales de los docentes».