Deux des affiliés de l'IE au Botswana, le Botswana Secondary Teachers Union (BOSETU) et le Botswana Teachers’ Union (BTU), ont vivement salué le verdict prononcé par la Cour suprême,en faveur des syndicalistes qui avaient remis en cause la décision du gouvernement de déclarer certains services essentiels.
La Cour a annulé un décret gouvernemental stipulant que les enseignant(e)s étaient considéré(e)s comme « essentiels » au fonctionnement du pays, ce qui les empêchait de faire grève.
« Les soi-disant pouvoirs que le Ministre du Travail a utilisé pour déclarer que les enseignants étaient des travailleurs des services essentiels ne sont pas compatibles avec la Constitution du Botswana », a déclaré le juge Key Dingake. Il a également décidé que tous/toutes les travailleurs/euses licencié(e)s durant la grève devraient être réintégré(e)s dans leurs fonctions et que le gouvernement devrait payer les frais de justice. Le gouvernement a fait appel du jugement.
Le droit de grève des enseignant(e)s
« Dans mon esprit, le droit de grève est un droit constitutionnel fondamental garanti par la Section 13 de la Constitution », a indiqué le juge Key Dingake. « Il est inconcevable qu'une Cour puisse soutenir qu'un tel droit puisse être supprimé par le ministre, par le biais d'un instrument statutaire, sans procédure légale en bonne et due forme. »
Dingake a souligné que, sans un mandat clair, il n'était pas raisonnable de supposer que le Parlement ait eu l'intention de conférer au ministre des pouvoirs sans précédent pour miner les droits existants des travailleurs/euses.
Un verdict satisfaisant
« Nous sommes évidemment ravis du jugement, parce que la justice a prévalu », a réagi Andrew Motsamai, le Secrétaire général de la Fédération des syndicats du secteur public du Botswana, dont BOSETU et BTU sont membres.
Les syndicats ont porté l'affaire en justice l'année dernière, après que le gouvernement a interdit aux enseignant(e)s de participer à la toute première grève des fonctionnaires, qui a duré deux mois et a entrainé la fermeture des écoles et des cliniques.
La préoccupation de l'IE
« Nous applaudissons le jugement de la Cour suprême du Botswana », a dit la Présidente de l'IE, Susan Hopgood. « Nous sommes préoccupés par l'attitude répressive du gouvernement botswanais et le fait que les travailleurs/euses du secteur public soient pris pour des boucs émissaires. Nous l'exhortons de respecter les droits humains et syndicaux de tous les travailleurs, y compris les droits de négociation collective et le droit de grève. »