La National Education Association no se reunirá con la ministra de Educación, Betsy DeVos, hasta que responda a sencillas preguntas sobre su compromiso con la rendición de cuentas y la transparencia para las escuelas autónomas y la protección de los estudiantes más vulnerables de Estados Unidos.
"No voy a permitir que Donald Trump o Betsy DeVos utilicen la National Education Association", comentó la presidenta de la NEA, Lily Eskelsen García a los representantes de la 155ª Reunión anual de la organización, que se celebra en Boston del 2 al 5 de julio. "No me fío de sus motivos. No creo en sus alternativas. No veo ninguna razón para suponer que harán lo que resulte mejor para nuestros estudiantes y sus familias. Por lo tanto, no habrá foto oficial".
La presidenta de la NEA indicó a los delegados de la asamblea que la Administración de Trump podría "intentar suprimir la libertad de sindicación y la libertad para negociar con una voz colectiva. Intentarán silenciarnos porque cuando ganamos, la comunidad entera gana. Los trabajadores que ni siquiera tienen acceso a un sindicato, también ganan porque estamos ahí para luchar por las escuelas de sus hijos y por una universidad asequible".
La Asamblea debatió sobre una declaración política de oposición a las escuelas concertadas irresponsables y gestionadas privadamente, que amenazan el sistema de educación pública. Las escuelas concertadas son aceptables si reúnen una serie de requisitos. Deben ser autorizadas y rendir cuentas ante unos órganos locales elegidos democráticamente y "cumplir las mismas garantías básicas que las escuelas públicas."
Bailey Danielson (25), un maestro de cuarto grado de Provo, Utah, y miembro de la delegación de Utah para la Asamblea de Representantes, afirma que el reto más importante al que se enfrenta su Estado es la escasez de docentes. "En mi escuela hemos visto hasta a 14 docentes que no regresaban después de las vacaciones de verano. Algunos abandonan debido a la mala remuneración, y en muchos distritos la escasez de docentes ha hecho que se tenga que contratar a maestros sustitutos de manera permanente y a tiempo completo”. La escasez también ha originado que se reduzcan los criterios de selección, lo que afecta a la calidad de la educación. Danielson sostiene que la Asociación de Educación de Utah convoca reuniones públicas semanales con los legisladores estatales durante su sesión.
Danielson ha comenzado a poner en marcha una red de jóvenes docentes en Utah, que ofrece programas de desarrollo profesional. El sindicato logró un aumento del 12 por ciento para los docentes que trabajan en el Distrito de Granite, que ya ha empezado a reducir el elevado índice de rotación de docentes en dicho distrito.
La presidenta de la Internacional de la Educación (IE), Susan Hopgood, el secretario general, Fred van Leeuwen, y el secretario general adjunto, David Edwards, asistieron a la Asamblea de Representantes de la NEA.