“Si tenemos que hacer la guerra a la guerra tenemos que empezar con los niños y niñas.” – Mahatma Gandhi
Los maestros y maestras de todo el mundo se reunieron bajo el lema del Foro Mundial por la Paz para dialogar, planear y soñar juntos sobre maneras de educar a una generación para crear una cultura de paz.
El Presidente de la Internacional de la Educación Thulas Nxesi viajó desde Johannesburgo, África del Sur hasta Vancouver, Canadá para abrir la Conferencia Internacional de Educadores para la Paz que tuvo lugar del 25 al 27 de junio de 2006 en la Universidad de British Columbia. La delegación de la IE también incluía a la Secretaria General Adjunta, Jan Eastman.
Por más de una década la IE ha estado comprometida con la educación para la paz, y tiene políticas formales sobre el desarme, los niños, niñas y la guerra, la eliminación de las armas nucleares, la educación en la economía mundial, y mucho más. La IE promueve los valores de equidad de género y la no discriminación en la educación, y promueve los derechos y responsabilidades de los ciudadanos en las sociedades pacificas y democráticas.
Sobre estos valores fundamentales la Conferencia Internacional de los Educadores para la Paz organizó cientos de seminarios y talleres para maestros, maestras y padres y madres, así como juegos participativos, exposiciones de pintura, conciertos y un museo para la paz para niños y niñas.
Artistas profesionales trabajaron con maestros maestras y estudiantes para crear una exposición de arte moderno con juguetes viejos. Los niños y niñas donaron cientos de pistolas de juguete, tanques, soldados, aviones de guerra, etc y se divirtieron transformándolos en objetos de arte que se expusieron el Museo de Antropología UBC.
Desde Argentina hasta Zambia, los participantes de todos los países, estudiaron las estrategias creativas para desarrollar una pedagogía para la paz. Entre las muchas actividades que se realizaron se incluyeron: canciones para un planeta pacífico, círculos de danza para la paz, un exitoso plan de paz en la escuela, historias de paz y minas anti persona, un proyecto mural de paz, un video sobre un niño refugiado encontrando la paz en un nuevo país, una obra sobre la famosa marcha de los niños durante el movimiento de los derechos civiles estadounidenses, informaciones escolares sobre los premiados con el Premio Nobel de la Paz, y mucho más.
Clara exposiciones estructuraron una amplia gama de trabajo que maestros y maestras pueden realizar en el tema de la educación para la paz.
Mary Gordon, la creadora del programa Raíces de Empatia, describió los cambios que pueden producirse cuando a niños o niñas de siete a nueve anos se les educa sobre el cuidado y desarrollo de los bebes. Por ejemplo, un estudiante que fue abandonado cuando era un bebe preguntó a su maestra si pensaba que un niño al que nunca le hubieran querido podría llegar a ser un buen padre.
Nurit Peled, un educador israelí, animó a los participantes a que se observara de cerca a los estereotipos nacionalistas sobre enemigos históricos que pueden aparecer en los currículos y los libros de texto.
El Dr. Michael Apple, de la Universidad de Wisconsin, trató el tema de la relación entre hacer la paz y el programa neo-liberal mundial para la privatización de la educación pública.
Cora Weiss del Llamado para la Paz de La Haya estableció el reto de hacer partícipes a los delegados en un proceso de hacer la paz criticando las acciones de los que tienen el poder, levantándose de sus asientos y hablando como miembros de la sociedad civil. “Si esperamos a los políticos a que hagan la paz, estaremos esperando mucho tiempo”, dijo Weiss.
Los participantes de la Conferencia concluyeron que la educación es fundamental para cualquier tentativa exitosa de paz en nuestro planeta. El contenido de la educación para la paz es amplio, incluyendo la lucha contra la pobreza, la justicia social y la gestión del medio ambiente. Además, tiene que estar enraizada en la empatia del desarrollo, apertura mental, desarrollo de conocimientos no-violentos, esquemas de solución de problemas conflictivos y apoyo a la educación de las niñas.
Entre las recomendaciones de los educadores de paz se destacan:
• Expandir la campaña mundial para la educación de la paz, que empezó en el Llamado para la Paz de La Haya; • Apoyar actividades para que los niños y niñas se comprometan a cultivar una cultura de paz y no violencia; • Promover y enseñar la participación democrática con los niños y niñas que deliberadamente se movilizarán para abolir la guerra; • Implicar a los niños y niñas en las redes mundiales; • Crear programas de intercambio para los intelectuales, religiosos y jóvenes a través del deporte, las artes y la educación, y; • Hacer presión a los gobiernos para incluir la educación para la paz como parte del currículo central.
Por Nancy Knickerbocker
Nancy Knickerbocker es editora de Mundos de Educación.