Howard Stevenson, de la Universidad de Nottingham, considera que solo podemos afrontar los retos a los que se enfrenta la profesión docente con sindicatos de la educación renovados y autónomos, que puedan capacitar a sus miembros para convertirse en agentes de cambio.
Si el docente y blogger más influyente del Reino Unido habla de Twitter como "el único lugar donde los docentes pueden alzar su voz", ¿qué tiene que decir esto sobre la condición de la profesión docente y los sindicatos de la educación? Howard Stevenson, director de investigación de la Universidad de Nottingham, ha analizado hoy estas y otras amenazas y oportunidades durante una presentación ante el Consejo Ejecutivo de la IE (IE) titulada "Changing unions in challenging times" (El cambio de los sindicatos en tiempos difíciles).
Sobre la base de los estudios realizados conjuntamente con Nina Bascia, de la Universidad de Toronto, y que la IE publicará a principios de 2017, Stevenson concluyó que los docentes necesitan tomar el control de su profesión. "Si no nos comprometemos con los problemas profesionales y los ideales que conforman la vida profesional de nuestros miembros, perderemos la batalla", advirtió.
"Los sindicatos deben luchar contra todos los factores que minan a los docentes en el marco de su trabajo —cargas laborales imposibles, planes de estudio inapropiados, evaluaciones incesantes de los estudiantes. No obstante, también deben promover una visión mucho más optimista y esperanzadora de la enseñanza y el aprendizaje", añadió. "La visión de un nuevo profesionalismo democrático reconoce que la experiencia y la opinión profesional de los docentes constituyen la base del desarrollo de una enseñanza pública de gran calidad y socialmente justa".
Los nuevos sindicatos se enfrentan a nuevos retos
"Los sindicatos de docentes son la voz independiente y democrática que los docentes necesitan para impulsar el cambio. Los sindicatos de docentes deben estar abiertos a todos los docentes, pero todos los docentes deben trabajar con y a través de sus sindicatos. Esta es la manera de conseguir un cambio real", dijo. "Sin embargo, los docentes no pueden alcanzar estos objetivos trabajando solos. Los docentes deben reivindicar su agencia colectiva. Solo trabajando juntos podrán conseguir el cambio que tanto necesitamos".
A continuación, destacó varios retos a los que se enfrentan los docentes y sus sindicatos, especialmente la presión ejercida sobre los sindicalistas, la carga laboral y la presión sobre el rendimiento cada vez mayores, y la nueva visión de la gestión pública basada en los enfoques de gestión.
Apoyándose en el estudio de caso de Escocia, demostró cómo podríamos abordar con éxito estos retos, construyendo una relación sólida y funcional entre el aula, las escuelas y el gobierno, y permitiendo a los docentes participar activamente en el desarrollo del aprendizaje y las condiciones de trabajo.
"La renovación sindical y un nuevo enfoque organizacional mediante un desarrollo y un aprendizaje profesionales mejores, la convergencia de las esferas profesionales y técnicas de la educación y una nueva definición de la educación son elementos susceptibles de contribuir al refuerzo global de las organizaciones miembro", afirmó. "Los efectos positivos de todo ello serían múltiples, desde la protección de la educación contra los efectos de la crisis, hasta la lucha contra las tendencias de desprofesionalización y contra los ataques a los sindicatos de la educación", concluyó.