Sindicatos educativos de doce países árabes se reunieron los días 7 y 8 de octubre en Beirut para establecer una nueva organización árabe que defenderá la educación pública de calidad, las condiciones laborales de los docentes y el desarrollo democrático en sus países.
Ciertos líderes sindicales no están satisfechos con la Federación de Docentes Árabes (FAT) que existe en la actualidad, pues consideran que no es lo suficientemente activa y que depende demasiado de los gobiernos y organismos educativos. Además, la Federación solo representa a una organización por país; en la mayoría de los casos, son las que cuentan con el apoyo gubernamental. No obstante, en los últimos años han visto la luz en la zona muchas organizaciones de docentes nuevas e independientes cuya voz no está lo bastante representada en el ámbito regional.
Dado que varios países de la zona sufren las consecuencias de la insurgencia y la guerra y otros intentan gestionar la llegada creciente de refugiados, su sistema educativo está interrumpido, como en Siria y Yemen, o masificado, como en el caso de Irak, Líbano y Jordania. La seguridad de estudiantes y docentes, así como la falta de respeto por la libertad profesional y los derechos civiles de los docentes son algunos de los retos principales que requieren de una cooperación regional sólida y efectiva.
Las filiales de la IE de Kuwait y Líbano manifestaron que la nueva Organización Árabe para la Educación (AOE) estará formada por sindicatos educativos y asociaciones profesionales con diferentes simpatías políticas y religiosas y, en la mayoría de los casos, afiliadas a la IE. «Se centrará en cuestiones laborales y en los desafíos educativos y profesionales y coordinará su trabajo con la IE», declaró Meteb Al Outaiby, de la Asociación de Docentes de Kuwait.
Fred van Leeuwen, Secretario General de la IE, asistió a esta reunión y declaró que la cooperación regional es más importante que nunca. «Si queremos ser efectivos y que esto funcione, tenemos que estar unidos y ser una sola voz», indicó.