El sindicalismo internacional de la educación ha perdido a un valioso miembro. Tras una breve enfermedad, Heather Smith falleció en paz el 30 de junio en New Glasgow, Nueva Escocia. Tras una carrera docente de 34 años, Heather trabajó incansablemente para mejorar la vida cotidiana de docentes y estudiantes en Canadá.
La trayectoria profesional de Heather comenzó con una licenciatura en estudios infantiles, y una especialización en educación primaria y educación especial. Trabajó como maestra de cuarto grado durante varios años y posteriormente enseñó educación infantil en el primer año en que se introdujo este grado. Siempre ávida de aprender, Heather realizó un máster sobre enseñanza en alfabetización. Durante este tiempo, le ofrecieron su primer puesto de directora interina, un trabajo que disfrutó y en el que sobresalió. Ella siguió trabajando como directora durante los siguientes trece años.
Sus logros fueron reconocidos a nivel nacional cuando fue la única educadora de New Brunswick nombrada por la Learning Partnership como uno de los directores destacados de Canadá en 2011.
Heather también fue una líder y una defensora de los docentes en Canadá. De 2011 a 2013 ocupó el cargo de presidenta de la New Brunswick Teachers’ Association(NBTA) y de 2015 a 2017 fue presidenta de la Canadian Teachers’ Federation(CTF), donde trabajó para representar los altos ideales de la organización tanto a nivel nacional como internacional.
Recordando a Heather, David Edwards, secretario general de la Internacional de Educación, declaró: “En la Internacional de la Educación, siempre hemos valorado y admirado la pasión que Heather manifestaba por la enseñanza, su sabiduría, su disposición para compartir sus conocimientos y experiencia con el fin de promover la profesión y el movimiento sindical. Sus numerosos amigos y compañeros de todo el mundo la extrañarán profundamente. No obstante, su pasión por la educación de calidad perdurará en las personas a las que enseñó y asesoró a lo largo de su plena y generosa existencia”.