El lanzamiento en diciembre del Programa Internacional para la Evaluación de Estudiantes (PISA, por sus siglas en inglés) de 2009 demostró que los estudiantes de EE. UU. se encontraban dentro del promedio en lectura y ciencias, pero por debajo en matemáticas. A pesar de que los resultados no fueron una gran sorpresa, sí generaron una fuerte cobertura mediática sobre lo rezagados que estaban los estudiantes del país frente a los de otras naciones. El Secretario de Educación de los EE. UU., Arne Duncan, calificó el informe como una "llamada de atención".
¿Pero una llamada de atención sobre qué? Algunos se refirieron a las cifras como una forma de pedir ’reformas’ aceleradas que utilizan como chivo expiatorio a los docentes y que se basan, en el mejor de los casos, en datos incompletos relativos a lo que sería mejor para el aprendizaje de los estudiantes.
Una conclusión clara del informe PISA -y del Estudio McKinsey sobre Educación Mundial, que analizó el desempeño de veinte sistemas educativos de todo el mundo- fue que los estudiantes suelen tener éxito cuando las escuelas y las comunidades apoyan a los docentes mediante la colaboración y el desarrollo profesional.
Ángel Gurria, secretario de la OCDE, señaló: “Los sistemas de alto rendimiento hacen que la profesión docente sea atractiva, y respaldan y capacitan a sus maestros”. El informe PISA alabó el sistema de Finlandia, el de mejor rendimiento en Europa, por su programa integral de contratación y capacitación docente. Asimismo, el trabajo conjunto entre los sindicatos docentes y el gobierno ha sido fundamental para el éxito de Finlandia y de otros países de alto rendimiento en los últimos años.
Desarrollando una educación de calidad
Estos aspectos fueron centro de atención de la Cumbre Internacional de Profesores, que se reunió el 16-17 de marzo en Nueva York. Ministros de educación, sindicatos de docentes y educadores de primer nivel– intercambiaron estrategias y compartieron buenas prácticas.
NEA y AFT fueron coanfitriones del evento junto con la IE, el Departamento de Educación de los EE. UU. y la OCDE, en el primer paso hacia el diálogo internacional para desarrollar un cuerpo docente sólido y efectivo.
El presidente de NEA, Dennis Van Roekel, expresó: “Este es un evento histórico. Durante dos días, tenemos a líderes expertos en educación de todo el mundo para compartir estrategias efectivas de contratación, capacitación y fortalecimiento de docentes”.
El secretario Duncan estuvo de acuerdo en que los Estados Unidos podían beneficiarse: “Esta cumbre es una oportunidad para aprender unos de otros cómo abordar las dificultades en común: respaldar a los docentes y fomentar las aptitudes que los estudiantes necesitan para lograr el éxito en la sociedad del conocimiento”.
El Secretario General de la IE, Fred van Leeuwen, remarcó que los docentes deben ser tratados como socios igualitarios con los gobiernos en todas las reformas educativas: “La cumbre es una oportunidad única para que los docentes y sus sindicatos consideren el futuro de la profesión a nivel mundial. Los docentes cualificados son esenciales para la salud y el éxito de todas las sociedades. Sus aportes y su condición son fundamentales para avanzar en la lucha en pos de una educación de gran calidad para todos”.
Para obtener más información, visite el sitio web del Departamento de Educación de los EE. UU.:
http://www2.ed.gov/about/inits/ed/internationaled/teaching-summit.html
Por Tim Walker, National Education Association (NEA), EE. UU.