L’enquête PIAAC de l’OCDE est la première enquête mondiale sur les compétences des adultes. Elle évalue l’alphabétisation, les aptitudes en calcul ainsi que la capacité à résoudre des problèmes en matière de TIC auprès d’adultes âgés entre 16 et 65 ans, et couvre 17 pays européens.
D’après les résultats de l’enquête, les personnes les plus instruites ont davantage tendance à entreprendre des formations pour adultes ainsi qu’à avoir un salaire plus élevé et un meilleur emploi.
Les résultats laissent sans voix : 1 adulte sur 5 présente de faibles compétences en lecture, en écriture ainsi qu’en calcul et 1 adulte sur 4 est très peu compétent en matière de TIC ; 57 millions d’adultes présentent une faible alphabétisation et 68 millions n’ont que de faibles aptitudes en calcul. Les adultes au Japon, en Finlande et aux Pays-Bas sont les plus compétents selon l’évaluation PIAAC, tandis que la Pologne, l’Irlande, la France et l’Espagne présentent les compétences les plus faibles, l’Italie étant en queue de peloton. Il est surprenant de constater que, pour près de la moitié des pays de l’OCDE, disposer d’un enseignement supérieur n’apporte pas une grande différence dans l’acquis de compétences. Toutefois, les résultats des adultes titulaires d’un diplôme de la formation professionnelle sont bien inférieurs à ceux des diplômés de l’enseignement secondaire général. 17 % des adultes européens n’ont aucune connaissance en TIC, ce qui signifie qu’ils n’ont jamais utilisé un ordinateur, qu’ils ne sont pas capables de surligner une phrase en traitement de texte ou encore de faire bouger la souris. Par exemple, 27% des adultes Italiens et 26% des adultes Polonais n’ont absolument aucune connaissance en TIC. Les adultes présentant de faibles compétences en TIC ont également de faibles aptitudes en calcul, lecture et écriture.
Par ailleurs, les adultes les plus jeunes semblent davantage motivés à améliorer leurs compétences que les adultes se situant dans une tranche d’âge plus élevée (55-65 ans). La différence entre les compétences des jeunes et celles des adultes est la plus marquée en Corée, en Espagne et en Allemagne. Aux États-Unis, en revanche, on ne remarque pas de différence entre plus jeunes et moins jeunes. Sur son site internet, l’OCDE met des informations par pays à disposition des visiteurs.