Le 7 mars, la Présidente de l’American Federation of Teachers (AFT), Randi Weingarten, a été menottée et arrêtée avec 18 autres militant(e)s lors d’une manifestation de protestation contre la fermeture de 29 écoles publiques à Philadelphie. Selon le Maire, Michael Nutter, et la School Reform Commission, ces écoles ne sont pas performantes.
Le Directeur de la région Nord-est de l’AFT, Mark Bostic, a parlé d’une « stratégie impitoyable qui ne va pas aider les enfants et ne fera pas économiser d’argent. Ces fermetures nuisibles ne feront que déstabiliser des quartiers et détruire des écoles. Les enseignants locaux, les parents et les membres de la communauté réclament ensemble un moratoire sur ces fermetures désastreuses. »
Weingarten a prononcé un discours devant la foule avant son arrestation, dans lequel elle observait que: « Les enfants ont subi réductions budgétaires sur réductions budgétaires. Les pouvoirs en place ne se soucient pas des perspectives qui s’offrent à eux ». La Présidente de l’AFT a également déclaré que « lorsque vous avez épuisé tous les recours légaux et qu’aucune des autorités en place ne vous écoute, vous êtes contraint de prendre des mesures susceptibles de conduire à une arrestation ».
Au sujet de la fermeture des écoles, elle a ajouté: « Cela coûtera plus cher de fermer ces écoles – 25 millions de dollars – que de les maintenir en activité – 24 millions de dollars ».