Les affiliés de l'IE au Royaume-Uni ont réagi rageusement à l'affirmation du Premier Ministre, David Cameron, que le corps enseignant « ne jouait pas son rôle » en matière de sport à l'école. Le National Union of Teachers (NUT) et le National Association of Schoolmasters Union of Women Teachers (NASUWT) réagissaient à l'appel de Cameron pour un « grand changement culturel » en faveur de la compétition sportive à l'école.
Celui-ci a passé l'appel à la suite de la réussite des Jeux olympiques de Londres 2012 et de la série de médailles remportées par l'équipe britannique.
Cependant, en 2010, le gouvernement de coalition a supprimé l'obligation que les écoles anglaises dispensent aux élèves au moins deux heures de sport par semaine.
NUT: Le besoin de soutien gouvernemental et non de critiques
Les commentaires du Premier Ministre ont mis les syndicats de l'éducation en colère. « Il est malvenu pour le Premier Ministre d'écarter l'argent comme problème pour maintenir le sport à l'école. » « Supprimer les partenariats relatifs au sport à l'école a franchement été un acte de vandalisme et a laissé de nombreuses écoles sans le soutien supplémentaire qu'elles avaient trouvé si utile pour assurer les séances de sport », a déclaré la Secrétaire générale du NUT, Christine Blower.
« Ce dont nous avons besoin, c'est du soutien du gouvernement, et non qu'il nous fasse porter le blâme. Ce n'est pas à cause du corps enseignant que le financement du Partenariat pour le sport à l'école a été coupé de manière si drastique. Ce n'est pas non plus à cause des enseignants que les terrains de sport sont vendus, malgré les promesses électorales. »
« Si le Premier Ministre se familiarisait davantage avec le programme scolaire national et avec la pratique à l'école, il féliciterait les enseignants des écoles publiques pour l'excellent travail qu'ils effectuent en matière de compétition sportive, ainsi qu'en ce qui concerne toutes les formes d'activités qui favorisent une bonne condition physique.
NASUWT: Une action contre les coupes
Le député Damian Hinds a cherché à jeter la faute au NASUWT concernant le déclin des activités sportives à l'école, suite à son action proche d'une grève. Le syndicat avait instruit ses membres en ces termes: « Les membres devraient refuser de se rendre à des réunions ou activités organisées hors des périodes de sessions scolaires qui ne ne sont inscrites à l'agenda scolaire et ne sont pas durant le temps dirigé. »
Le syndicat l'a demandé à ses membres en décembre 2011, dans le cadre d'un désaccord pofond avec le Ministre de l'Education en ce qui concerne les salaires, la charge de travail et les pensions. Les instructions demeurent en vigueur.
La Secrétaire générale du syndicat, Chris Keates, a dit: « Ces commentaires servent uniquement à démontrer à quel point le gouvernement est prêt à tout, maintenant que l'impact négatif que ses politiques éducatives et ses coupes financières ont sur le sport à l'école a été mis à nu. »
Elle a poursuivi que « citer de manière sélective les demandes d'action du NASUWT est juste s'accrocher à n'importe quoi pour essayer de détourner l'attention du fait qu'une des premières actions de ce gouvernement était de réduire le financement des réseaux du Trust pour le sport à l'école, dans le cadre de la première série de coupes du Chancelier ».
« Ajoutons à cela les politiques éducatives toujours plus élitistes du gouvernement, qui ne tiennent pas compte des matières considérées comme « non académiques », et les deux années de coupes sévères infligées aux budgets scolaires et aux services des autorités locales, y compris le soutien pour le sport à l'école, et il apparaît absolument clairement qui est à blâmer pour le déclin de l'offre en matière sportive. »
Keates a également indiqué que l'action du NASUWT n'allant pas jusqu'à la grève ne visait pas du tout les activités sportives. Elle a été spécifiquement conçue pour convenir aux élèves, aux parents et au public.
« L'intégralité de l'action s'appuie sur la défense des normes, quelque chose que le gouvernement s'abstient de faire », a-t-elle souligné. « Les saboteurs du sport ne sont pas les syndicats, mais les ministres poussés par leur idéologie, qui vandalisent nos services éducatifs ».
L'IE : Le sport est crucial pour l'éducation à la citoyenneté au plan mondial
La Présidente de l'IE, Susan Hopgood, a souligné l'importance du sport, comme partie intégrante de l'éducation à la citoyenneté au plan mondial. « Préparer les jeunes à être des citoyens actifs et productifs au niveau mondial est un élément important de leur éducation », a-t-elle dit, en guise de soutien à la lutte des affiliés britanniques de de l'IE pour favoriser le sport à l'école. « Le développement de l'esprit critique, des compétences nécessaires à la résolution des conflits, le respect de la diversité, l'égalité des genres, les valeurs artistiques et sportives, et le respect de l'environnement figurent parmi les attitudes qui doivent être développées chez les jeunes, par le biais d'opportunités d’apprentissage appropriées. »
Les participant(e)s au 6e Congrès mondial de l'IE, tenu au Cap, en Afrique du Sud, en juillet 2011, ont également adopté une Résolution sur l’avenir de la profession enseignante. Cette résolution reconnaît que les étudiant(e)s devraient avoir droit à un programme scolaire qui couvre l'apprentissage de la lecture, de l'écriture et du calcul, les sciences, les langues étrangères, les lettres, les sciences humaines, les aptitudes de la vie courante et les activités sportives. Le programme scolaire devrait offrir aux étudiant(e)s des compétences civiques et les préparer à la démocratie, de même que répondre à leurs besoins sociaux et affectifs, en plus de les préparer à leur vie d'adulte et au monde du travail.
La Résolution intitulée « La crise ne doit pas affecter notre modèle d’éducation », approuvée lors du même congrès, exhorte les gouvernements à rendre les écoles accessibles, en particulier aux communautés pauvres, afin de les tourner vers des centres d'activités de développement communautaire et de leur fournir les facilités sociales, éducatives et récréatives bien nécessaires pour qu'elles puissent aborder les problèmes sociaux et offrir des opportunités par le biais du sport et des activités culturelles à leurs membres, jeunes et moins jeunes.
L'éducation sportive dans les établissements pénitentiaires
La Résolution sur l'éducation en milieu pénitentiaire, adoptée lors du 5e Congrès mondial de l'IE, tenu à Berlin, en Allemagne, en juillet 2007, stipule que « la loi doit garantir l'offre d'une éducation en milieu pénitentiaire ». « L'accès à l'éducation doit inclure des cours traditionnels, une éducation fondamentale et générale pour adultes, un enseignement professionnel reconnu et attentif aux tendances du marché du travail, un enseignement à distance, des activités créatives et culturelles, une éducation physique et la pratique de sports, une éducation sociale et des programmes pré et post libératoires. »