Aux Etats-Unis, tant la National Education Association (NEA) que l’American Federation of Teachers (AFT) ont tenu leur convention en juillet. Ces rencontres ont été marquées par l'élection présidentielle: la NEA comme l’AFT soutiennent activement la réélection du Président Obama en novembre prochain.
AFT: une vision nouvelle du syndicalisme
Dans son discours-programme(en anglais) à la convention bisannuelle de l’AFT, qui s'est tenue à Detroit du 27 au 30 juillet, la présidente de l’AFT Randi Weingarten a proposé une nouvelle vision du syndicalisme: le « syndicalisme axé sur les solutions » est créatif, innovateur et adapté au XXIe siècle. Il propose des solutions qui réunissent les membres du syndicat, les personnes pour qui ces membres travaillent, les communautés où ils vivent.
La présidente de l’IE Susan Hopgood a déclaré aux 2.000 délégués de l’AFT que ce n'est qu’en renforçant notre coopération au niveau international que nous pourrons lutter avec succès contre les attaques à l’encontre de nos systèmes scolaires, contre les enseignants, contre notre métier et contre nos syndicats, auxquelles nous avons assisté dans de nombreux pays. Hopgood a remercié l’AFT pour son engagement constant auprès de l'internationale de l'éducation et pour ses programmes internationaux qui bénéficient à des enseignants du monde entier.
La convention a mis en évidence les priorités essentielles et les programmes de l’AFT et elle a accueilli plusieurs orateurs, dont le Vice-président des Etats-Unis, Joe Biden, et l’auteur à succès Diane Ravitch.
La convention a fermement condamné la diffusion des tests standardisés dans l'ensemble du système scolaire américain. Les délégués ont adopté une résolution indiquant que « la génération actuelle des tests à faible niveau et aux enjeux élevés - et leur utilisation extrêmement faussée en raison d'une politique éducative dominée par des considérations idéologiques et politiques – n’a pas amélioré nos écoles. En réalité, plusieurs études ont démontré tout le contraire: les récompenses et les sanctions attribuées aux écoles sur la base de tests ont ralenti les progrès accomplis dans la réduction du différentiel de réussite, et ont détourné l'attention de nombreux autres objectifs éducatifs importants. » [Texte intégral disponible sur: http://www.aft.org/about/resolution_detail.cfm?articleid=1618]
NEA: Lutter pour la profession
« Nous éduquons l'Amérique »: tel était le thème de la réunion annuelle et de l'assemblée représentative de la NEA qui se sont tenues du 27 juin au 5 juillet à Washington, DC. Dans son intervention inaugurale, le président de la NEA Dennis Van Roekel a incité les 8.000 délégués à se battre pour leur profession et à s’unir pour transformer les écoles publiques américaines en institutions d'apprentissage de classe mondiale.
Van Roekel a déclaré aux membres de la NEA qu’ils ne peuvent définir la politique de l'éducation mais qu’ils ont le pouvoir de l'influencer. « Vous le faites chaque jour – c'est ce que nous sommes – c'est ce que nous faisons… Parce que nous éduquons l'Amérique! » ( http://www.youtube.com/watch?v=9HN1b9uD3rg&feature=player_embedded)
Pour que l'enseignement public demeure un droit fondamental pour chaque enfant et non un privilège réservé aux plus fortunés, les éducateurs doivent être à l'avant-plan de leur profession, non seulement dans leurs écoles, mais aussi dans leurs communautés et les campagnes politiques: tel a été le message récurrent du Président Barack Obama qui s’est adressé aux délégués par satellite, et du Vice-président Joe Biden, qui a également déclaré que les attaques du gouverneur Mitt Romney à l’encontre des enseignants et l’enseignement public étaient fondamentalement une attaque contre la classe moyenne.
La vision défendue par Romney en matière d’éducation est celle d’un système qui ne bénéficie qu’aux plus riches des Américains, a souligné Barack Obama. Mais la puissance de l’enseignement public, c’est son potentiel de croissance personnelle et de progrès collectif. « Vous ne pouvez pas aider les Américains si vous ne soutenez pas l’éducation », a-t-il affirmé.
La Présidente de l’IE Susan Hopgood a pris la parole lors d’un dîner-rencontre réunissant le Conseil exécutif de la NEA, d’anciens présidents de la NEA et des invités internationaux, et a rendu particulièrement hommage à l'ancienne présidente de la NEA et de l’IE Mary Hatwood Futrell. Hopgood à remercier la NEA pour sa précieuse contribution au travail de l’Internationale de l’Education. « Les défis auxquels sont confrontés les enseignants aux États-Unis sont des défis mondiaux qui exigent des solutions mondiales », a-t-elle déclaré. « En dépit de tous les problèmes que nous rencontrons, un consensus émerge à travers le monde selon lequel l'investissement dans la profession enseignante est la meilleure stratégie pour construire des systèmes d'enseignement public de haute qualité. »