Un des affiliés de l'IE aux Etats-Unis, la National Education Association (NEA) a fait état d'une analyse nationale récente des salaires des enseignant(e)s et des résultats des élèves. L'étude soutient l'idée que des salaires plus élevés pour les enseignant(e)s entrainent une meilleure qualité de l'enseignement et de meilleures performances des étudiant(e)s.
Peter Dolton et Oscar Marcanero-Gutierrez, professeurs d'économie à l'Université de Londres et l'Université de Malaga respectivement, ont examiné l'énorme variation des salaires des enseignants dans 39 pays de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et son impact sur les résultats scolaires des 15 dernières années.
L'étude intitulée If You Pay Peanuts, Do You Get Monkeys?(disponible en anglais uniquement) rassemble des données émanant des rapports annuels de l'OCDE Regards sur l'Education, ainsi que du Programme international pour le suivi des acquis des élèves (PISA) et de l'Etude des tendances internationales en mathématiques et en sciences (Trends in International Mathematics and Science Study - TIMSS). Ces données ont été analysées afin de déterminer la relation qui existe entre les salaires des enseignant(e)s et les résultats scolaires.
Dolton et Gutierrez ont conclu qu'une augmentation de 10% du salaire des enseignant(e)s produirait une amélioration de 5 à 10% des performances des étudiant(e)s. De plus, ils ont identifié deux facteurs clés qui déterminent comment les salaires améliorent la qualité de l'enseignement. Premièrement, un salaire plus élevé attire davantage de candidat(e)s et de meilleur(e)s candidat(e)s vers l'enseignement. Deuxièmement, l'amélioration des salaires favorise le « statut national » de la profession, la rendant encore plus attrayante à des candidat(e)s potentiel(le)s.
Le Président de la NEA, Dennis Van Roekel, a indiqué que le fait qu'une haute estime de la profession enseignante puisse améliorer de manière significative l'apprentissage des élèves était très prometteur. Il a ajouté: « Trop d'éducateurs ont été privés d'un salaire compétitif depuis trop longtemps: les faibles salaires représentent un coût élevé pour les écoles et les enfants. »
La question du salaire des enseignant(e)s est au cœur du débat actuel sur les réformes de l'éducation aux Etats-Unis et des pressions visant à réduire les dépenses publiques dans le contexte de la crise économique. Par exemple, la semaine dernière, le quotidien New York Times a invité quelques membres du monde politique de l'éducation à répondre à la question « Les enseignant(e)s sont-ils trop payés? » La question sous-jacente était: Les écoles publiques devraient-elles augmenter les salaires des enseignant(e)s afin d'attirer un plus grand nombre des meilleur(e)s étudiant(e)s qui ont tendance à se diriger vers des professions plus lucratives?
Aux Etats-Unis, la profession enseignante a atteint des taux historiques de renouvellement du personnel parmi les jeunes diplômé(e)s: un tiers des nouveaux/nouvelles enseignant(e)s quittent la profession au cours des trois premières années, et presque la moitié au cours des cinq ans qui suivent leur premier emploi. Par conséquent, les syndicats de l'éducation soulignent l'importance de créer les conditions requises pour faire de l'enseignement une profession respectée, avec le soutien nécessaire, où les enseignant(e)s sont considéré(e)s positivement et rémunérés décemment.
Comme l'a indiqué Randi Weingarten, Présidente de l'autre affilié américain de l'IE, American Federation of Teachers, il sera crucial de renforcer la profession par le biais de l'action collective des syndicats: « Il est temps d'arrêter de parler de l'importance d'avoir des enseignantes et des enseignants de qualité. Il est temps de commencer à bâtir un système éducatif de qualité, en cultivant les éducateurs de qualité, formés dans des établissements excellents et ayant une vaste expérience. »
Weingarten a également souligné l'importance de garantir « un soutien professionnel continu tout au long de la carrière des enseignantes et des enseignants, dans un environnement qui entretienne le respect ». Elle a conclu sur un défi: « J'invite toute personne sceptique, qui veut critiquer notre profession, à venir enseigner! »
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