Teachers and trade unionists across Latin America have issued a strong denunciation of the violence and murders that have taken place since the military coup in Honduras, and call for the restitution of the country's legitimate president.
At the 7th Education International Regional Conference for Latin America, held in Sao Paulo, Brazil, participants from more than 30 unions unanimously endorsed a Declaration on the situation in Honduras.
Three teachers have been killed since the 28 June military coup against the democratically-elected President Manuel Zelaya.
The latest on the death toll was secondary school teacher Felix Murillo López, 36, and member of EI’s affiliate COPEMH. He died on the evening of 17 September, National Teacher's Day, as a result of a hit and run while he was riding his motorcycle home from the union office. He was dead on arrival at Hospital Escuela in Tegucigalpa.
His worried family members had reported his disappearance to the police but, because his personal documents were missing, Murillo's body remained unidentified until 24 hours later when his brother visited the morgue. The police have launched an investigation upon suspicion that the crash may well have been intentional.
COPEMH President Eulogio Chávez told the press that Murillo had received threats as a consequence of his involvement in protest actions since the military coup in August. Indeed, Murillo was active in the Resistance and, as a member of the Committee for Security and Discipline, he often led demonstrations.
Murillo was also a key witness to the murder of fellow teacher Roger Vallejo, who was shot in the head during violent repression by police forces in July. At the wake held to honour Vallejo's memory, teacher Martín Florencio Rivera was stabbed to death.
Education International condemns the repression against Honduran citizens and is deeply concerned about the grave violations of human rights of teachers and trade union leaders.
Below you will find the full Declaration on Honduras issued at the EI Latin American Regional Conference. (In Spanish only)
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Declaración sobre situación de Honduras
La VII Conferencia Regional Paulo Freire “Fortalecimiento y Articulación Sindical para la Defensa de la Educación Pública”, reunida del 23 al 25 de septiembre en Sao Paulo Brasil, y el Comité Regional de la Internacional de la Educación para América Latina, conociendo que:
•Desde el 28 de junio de 2009, día en que se dio el Golpe de Estado que destituyó al Presidente Manuel Zelaya en Honduras, la Internacional de la Educación expresó su rechazo este Golpe por cuanto representa un golpe a la democracia en todo el continente y a los avances logrados en la participación y los derechos humanos.
•Bajo el régimen golpista, el magisterio hondureño y todo el pueblo han enfrentado la persecución y agresión contra su dirigencia, se han impuesto diversas medidas de represión a las muestras de apoyo al Presidente Zelaya, así como asesinatos de dirigentes que rechazan el golpe de estado, toques de queda, la interrupción de las comunicaciones y la implementación inmediata de un cerco mediático que mantiene a la población sin información objetiva.
•Desde el primer momento que se dio el golpe, el magisterio hondureño ha sido columna vertebral de la resistencia nacional por el respeto al orden constitucional, la dignidad y los derechos humanos.
•El 21 de septiembre se conoció el regreso del Presidente Manuel Zelaya a Honduras, así como su permanencia en la embajada de Brasil en ese país.
•El mismo 21 de septiembre el mundo conoció que el ejército hondureño sitio esta sede diplomática, y corto el flujo de alimentos, energía y comunicaciones, atentando contra la vida del Presidente electo, su esposa y el cuerpo diplomático brasileño.
Declara que:
•Repudiar el Golpe es defender la vida democrática del continente, y por eso mantenemos el apoyo incondicional a la resistencia popular y del magisterio nacional contra del mismo.
•Como organizaciones sindicales de la educación creemos en la solidaridad sindical internacional para apoyar la Resistencia Popular contra el Golpe de Estado en Honduras.
•Mantenemos nuestro repudio al Golpe, a los asesinatos, a las actitudes represoras y de terror de Estado ejercidas por el régimen golpista y a la agresión de la sede diplomática brasileña.
•Como clase trabajadora aplaudimos el papel valiente y decisivo que hoy día cumplen el cuerpo diplomático, el gobierno brasileño en la cabeza del Presidente Luiz Ignacio “Lula” da Silva, tanto en la protección del Presidente Manuel Zelaya como en la defensa de la democracia en América Latina.
•Otros gobiernos de la región y del mundo deben sumarse a este esfuerzo del gobierno de Brasil en cuanto a detener los golpistas y apoyar la restitución del orden democrático en ese país.
•Lo hemos dicho antes y lo repetimos hoy ¡En Honduras y en América Latina los Golpistas no pasarán!
Sao Paulo, Brasil 23 de septiembre de 2009