EI joins the call of the International Trade Union Confederation (ITUC) in condemning the recent killing of civilians and detention of top union leaders by the Guinean government.
Latest reports suggest that up to 33 people were killed when security forces opened fire during a peaceful demonstration on 10 Jan, held in support of a general strike.
Guinea’s national trade union centres initiated the strike to put pressure on the Guinean President concerning several economic and social claims and good governance issues.
On 22 Jan, a number of trade union leaders, including the general secretaries of the country's three trade union centres, were arrested by presidential guards.
As the largest global union federation, representing more than 30 million education workers worldwide - including Guinean teacher organisations FSPE and SLECG - EI demands the immediate unconditional release of the trade union leaders.
Members of an international trade union delegation, including EI representatives, participated in a march in Nairobi during the World Social Forum entitled "Democracy and Solidarity with the workers of Guinea" on 23 Jan. EI has also written to the Guinean Minister of State.
EI’s letter dated 23 Jan 2007 is available, in French, below:
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Ministre d'Etat, chargé des Affaires présidentielles
M. Hadj Fodé Bangoura
Bruxelles, 23 janvier 2007
Monsieur le Ministre,
L'Internationale de l'Education (IE), la plus grande fédération syndicale mondiale d'éducateurs représentant plus de 30 millions de membres dans 169 pays, dont les syndicats d'enseignants FSPE et le SLECG en Guinée, se joint à l'appel de la Confédération syndicale internationale (CSI) pour réclamer la libération immédiate et inconditionnelle des dirigeants syndicaux arrêtés ce lundi 22 janvier.
Selon nos sources syndicales, un nombre indéterminé de dirigeants syndicaux, dont les secrétaires généraux des trois centrales syndicales nationales du pays, ont été arrêtés par la garde présidentielle. Plusieurs dirigeants syndicaux ont, ces derniers jours, été menacés de mort personnellement par le Président Conté. La Bourse du Travail, siège des syndicats guinéens, aurait par ailleurs été saccagée.
Face à ces évènements d’une exceptionnelle gravité, l'Internationale de l'Education demande aux autorités d'ordonner immédiatement aux forces de l’ordre et à l’armée l’arrêt des tirs à balles réelles contre les syndicalistes et autres civils. Les chiffres récents portent à 33 le nombre de victimes tuées depuis le 10 janvier, date du déclenchement de la grève générale par l’Intersyndicale, soutenue par l’ensemble des syndicats et la société civile.
Ce mardi, les représentants de l'Internationale de l'Education ont participé, en marge du Forum social mondial de Nairobi à la marche «Démocratie et solidarité avec les travailleurs de Guinée». Les organisations syndicales internationales et régionales présentes au Forum envisagent également une démarche auprès du Président du Kenya en vue d’obtenir son intervention urgente auprès de l’Union africaine afin que soit accéléré l’envoi en Guinée d’une mission de la Communauté Economique des Etats de l’Afrique de l’Ouest.
L'IE va continuer à suivre la situation de près grâce à ses affiliés sur place et en coopération avec la Confédération syndicale internationale.
Je vous prie d'agréer, Monsieur le Ministre, l'expression de ma considération,
Fred van Leeuwen
Secrétaire général
Cc:
Présidence
Primature
Ambassade de Guinée à Bruxelles
OIT Genève